Los territorios rurales se unen en Jerez para defender su papel en el futuro de Europa

En una jornada sin precedentes para el desarrollo rural español, los Grupos de Acción Local de toda España han presentado hoy en el encuentro nacional Somos LEADERs la ‘Declaración de Jerez por el Futuro de LEADER y el Desarrollo Rural’, un manifiesto unánime que recoge una posición común ante el próximo marco político y financiero de la Unión Europea, en un momento donde Bruselas debate la continuidad del programa.

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El encuentro, organizado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), ha congregado a más de 300 representantes de Grupos de Acción Local y redes autonómicas, así como diferentes autoridades regionales, nacionales y europeas.

La Red Española de Desarrollo Rural (REDR), en su misión de promover un modelo de desarrollo rural integral y sostenible, ha participado en la presentación de este decálogo de reivindicaciones. El documento, fruto del consenso de todo el territorio rural español, pone el foco en la necesidad de consolidar una asignación directa de recursos a LEADER, reforzar la capacidad de gestión de los GAL y avanzar hacia una mayor simplificación administrativa de cara al diseño del próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) 2028-2034.

Durante su intervención, el presidente de REDR, Rafael Llamas, ha subrayado el papel determinante que han desempeñado los Grupos de Acción Local en la transformación de los territorios rurales. “Los grupos de acción local han sido los verdaderos protagonistas de las grandes transformaciones que ha vivido el medio rural en las últimas décadas. Todos los datos lo demuestran: nuestro medio rural sería muy distinto sin los grupos de acción local y las ayudas LEADER en cada uno de nuestros territorios”, ha afirmado.

El presidente de REDR también ha puesto en valor el carácter dinamizador y transversal del desarrollo local participativo. “LEADER es mucho más que unas ayudas, es una manera de entender y de actuar sobre el medio rural. Una de las grandes fortalezas de LEADER y los grupos es su implantación territorial: vertebramos el territorio español y somos una herramienta útil”, ha señalado.

La declaración parte de una premisa clara: el futuro de Europa pasa también por el futuro de sus territorios rurales. Por ello, reclama que el medio rural sea reconocido como una prioridad estratégica europea, con objetivos, instrumentos y recursos específicos que permitan afrontar desafíos como el reto demográfico, la cohesión territorial, la competitividad económica, la transición ecológica o el relevo generacional.

El documento reclama que todas las políticas públicas incorporen el principio de transversalidad y de impacto rural o Rural Proofing, de forma que cualquier decisión europea, nacional o regional evalúe previamente sus efectos sobre los territorios rurales. El objetivo es evitar que las desigualdades territoriales se profundicen y asegurar que las políticas contribuyan de manera efectiva a la cohesión económica, social y territorial.

La declaración defiende asimismo el derecho a permanecer y la igualdad de oportunidades entre territorios, garantizando el derecho de las personas a desarrollar su proyecto de vida en el medio rural con acceso a servicios públicos de calidad, empleo, emprendimiento y condiciones de vida dignas, independientemente de su lugar de residencia.

El encuentro ha evidenciado la estrecha colaboración entre las distintas administraciones. Durante el acto, han participado representantes de la Dirección General de Agricultura (DG AGRI) de la Comisión Europea; el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España; la Junta de Andalucía; el Ayuntamiento de Jerez de la Frontera; y la ADR Campiña de Jerez y Costa Noroeste. Por su parte, la secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, ha puesto en valor los más de 35 años de trayectoria y solvencia técnica de LEADER. “Cuando alguien decide quedarse en un pueblo, casi nunca lo hace por una sola razón. Lo hace porque encuentra una oportunidad, un empleo, un servicio o una posibilidad que antes no existía. Eso es exactamente lo que ha ayudado a construir LEADER durante estos treinta años”, ha destacado García Bernal.

Con este manifiesto, los territorios rurales españoles trasladan a las instituciones europeas, nacionales y regionales una llamada a la acción para que el próximo marco político y presupuestario de la Unión Europea refuerce su compromiso con el medio rural, reconozca su valor estratégico y garantice las herramientas necesarias para construir un futuro más cohesionado, resiliente y sostenible.

Porque, como concluye la propia Declaración de Jerez, “no habrá una Europa más cohesionada, resiliente y sostenible sin unos territorios rurales vivos, dinámicos y con capacidad para construir su propio futuro”.