Recomendaciones del Pacto Rural Europeo para las zonas rurales en el futuro marco político de la UE

Artículo de Edina Ocsko (ex vicepresidenta del RPCG) y Radim Srsen (ex presidente del RPCG), publicado por el Pacto Rural Europeo (EU Rural Pact).

El Grupo de Coordinación del Pacto Rural (RPCG) celebró su última reunión el pasado mayo, un hito que marcó la conclusión de su mandato de tres años. Tras la finalización de dicho mandato, el Pacto Rural opera actualmente sin un órgano de gobierno formal, mientras continúan las reflexiones sobre la futura participación de las partes interesadas. 

Constituido como grupo directivo del Pacto Rural en el marco de la visión a largo plazo para las zonas rurales, el RPCG reunió a representantes de las instituciones de la UE y de organizaciones europeas de partes interesadas para intercambiar perspectivas y contribuir a los debates sobre el futuro de las zonas y comunidades rurales en toda Europa. 

Durante los últimos tres años, el Grupo ha servido como plataforma para el diálogo, la cooperación y la reflexión conjunta sobre los principales retos y oportunidades del ámbito rural, incluido el desarrollo rural integrado y el "derecho a residir" en las zonas rurales. 

En el contexto de los debates en curso sobre el marco político de la UE posterior a 2027, los miembros del RPCG aprovecharon esta reunión final para presentar un documento de posición que describe recomendaciones para reforzar el apoyo futuro a las zonas y comunidades rurales.  

Documento de posición del RPCG para mejorar la futura política de desarrollo rural 

Una de las misiones centrales del Pacto Rural es dar mayor visibilidad a las zonas rurales y aumentar su presencia en la agenda política. En este contexto, el documento de posición del RPCG representa una contribución colectiva de sus miembros a los debates en curso sobre el futuro marco político y financiero de la UE, y presenta recomendaciones destinadas a reforzar el apoyo a las zonas y comunidades rurales de toda Europa. 

El objetivo de este documento es definir una postura crítica y constructiva sobre el Reglamento del Marco Financiero Plurianual (MFP) posterior a 2027 propuesto por la Comisión Europea. 

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Este documento de posición se publica un año después de la adopción de la Declaración del RPCG en diciembre de 2024, que subrayó la importancia crucial de la intervención política específica, la innovación y la asignación adecuada de recursos para abordar la despoblación, el declive económico y las transiciones verde y digital en las regiones rurales. El documento evalúa en qué medida estos compromisos se reflejan en el marco emergente del Marco Financiero Plurianual posterior a 2027.  

Además, reflexiona sobre la evolución política y presenta propuestas concretas y prácticas para integrar mejor las disposiciones de la Declaración en el futuro marco regulatorio de la UE. El documento de posición incluye sugerencias específicas con control de cambios para el Reglamento del Marco Financiero Plurianual (MFP), dirigidas a artículos y considerandos concretos ( véanse también las notas a pie de página del documento). Estas enmiendas propuestas se han distribuido internamente entre los miembros del Grupo de Coordinación del Pacto Rural (RPCG) en el marco de los debates en curso sobre el futuro marco. 

¿Cómo garantizar que las necesidades rurales se vean mejor reflejadas en el futuro Reglamento del Marco Financiero Plurianual? 

El documento de posición del RPCG formula recomendaciones específicas en seis áreas clave: 

1. Reconocimiento del potencial de un enfoque integrado de fondo único, con condiciones. El Grupo de Coordinación del Pacto Rural (RPCG) acoge con satisfacción el esfuerzo por introducir un enfoque integrado de fondo único en el Marco Financiero Plurianual (MFP) posterior a 2027, reconociendo su potencial para garantizar que las zonas rurales se beneficien de manera coherente de múltiples fuentes de financiación. Al mismo tiempo, el Grupo subraya que esto solo será eficaz si se combina con salvaguardias adecuadas que garanticen que las zonas y comunidades rurales reciban una financiación mínima suficiente. Una mayor flexibilidad para los Estados miembros no debe traducirse en una centralización excesiva a nivel nacional. 
2. Es fundamental brindar un apoyo rural específico y visible que vaya más allá de la agricultura. Casi el 90 % de los residentes, incluso en regiones predominantemente rurales, trabajan fuera de la agricultura. Por lo tanto, la política de desarrollo rural debe ir más allá del apoyo a la agricultura y abordar las realidades sociales, económicas y territoriales más amplias de la vida rural. Las políticas de la UE para el desarrollo de las zonas rurales deben integrarse mejor con la política de cohesión. Los fondos de apoyo también deben garantizar el «derecho a la residencia» de todos los residentes rurales —agricultores y no agricultores por igual—, asegurando un apoyo no agrícola eficaz y claramente diferenciado, que incluya el acceso a servicios de calidad (educación, salud, vivienda, movilidad), conectividad, energías renovables, emprendimiento local, cultura, competitividad territorial y otros.
3. Una distribución equitativa y proporcional de los fondos de la UE para los ciudadanos rurales. Aproximadamente el 30 % de los europeos vive en zonas rurales, donde a menudo se enfrenta a desventajas estructurales. El RPCG solicita que la distribución de los fondos de la UE —más allá de las ayudas agrícolas— sea, como mínimo, proporcional a la proporción de residentes rurales. Esto es factible con el enfoque integrado propuesto, siempre que se apliquen mecanismos mejorados de delimitación territorial local. El apoyo al desarrollo rural también debe integrarse claramente en el marco de la política de cohesión de la UE y en el futuro Reglamento que establezca el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
4. Asignación obligatoria a enfoques comunitarios y territoriales. El RPCG solicita financiación específica dentro de los Planes Nacionales y Regionales de Asociación (NRPP) para LEADER/CLLD y para las comunidades rurales que implementan estrategias integradas y lideradas localmente, como las Aldeas Inteligentes. Las propuestas elaboradas por las organizaciones miembros del RPCG, en particular ELARD y Smart Village Network Services, han sido respaldadas por el Grupo y deberían incorporarse al nuevo Reglamento del MFP. 
5. Fortalecimiento del principio de participación y colaboración en el ámbito rural. El futuro marco legislativo del MFP debe reconocer explícitamente e involucrar sistemáticamente a una amplia gama de actores rurales, incluidos los Grupos de Acción Local LEADER, los representantes de las comunidades rurales y la sociedad civil, mediante mecanismos de gobernanza multinivel y el modelo del Pacto Rural. La participación en el ámbito rural debe estar integrada en todo el proceso del NRPP, incluidas las negociaciones en curso del MFP. La juventud rural debe estar representada en estas estructuras en la medida de lo posible, con la introducción de mecanismos de verificación para jóvenes.
6. Una definición funcional de las zonas rurales y un sistema de seguimiento sólido. La actual categorización a nivel NUTS3 oculta importantes disparidades intrarregionales, y aproximadamente el 79 % de los fondos de cohesión carecen de una clasificación territorial. El RPCG solicita requisitos mínimos más claros para definir las «zonas rurales», las «comunidades rurales» y el «apoyo al desarrollo rural» a nivel local, basándose en la clasificación DEGURBA existente de las unidades administrativas locales. Debería crearse un grupo de trabajo específico con las partes interesadas para contribuir a la futura operacionalización del concepto de «rural» en el marco del MFP. 

El papel de las voces rurales en los debates políticos futuros  

Mientras continúan los debates sobre el futuro marco político y financiero de la UE, el documento de posición del RPCG subraya la importancia de garantizar que las perspectivas rurales se reflejen de manera efectiva en las futuras políticas y mecanismos de gobernanza. En particular, los miembros del RPCG destacan la necesidad de salvaguardias adecuadas, una gobernanza multinivel y una participación significativa de las partes interesadas para asegurar que las zonas y comunidades rurales puedan contribuir plenamente al diseño y la implementación de las futuras políticas. 

En los últimos tres años, el RPCG ha proporcionado un espacio para el diálogo y el intercambio entre las instituciones de la UE y las organizaciones de partes interesadas del sector rural, lo que ha contribuido a fortalecer la cooperación e incorporar diversas perspectivas rurales en los debates políticos. Durante la reunión final del Grupo , los miembros instaron a la Comisión Europea a crear un espacio que conecte a los representantes de las partes interesadas del sector rural con las instituciones de la UE para facilitar los intercambios directos y la colaboración en temas rurales, en particular en el contexto de los debates en curso posteriores a 2027 y la implementación de la visión rural de la UE . 

La Comisión Europea agradeció al RPCG el valioso tiempo dedicado durante los últimos tres años y reafirmó su compromiso de continuar el diálogo con los actores rurales tanto a nivel europeo como nacional. Se está estudiando la posibilidad de profundizar en el diálogo y la colaboración con los actores rurales en el marco posterior a 2027. 

Los miembros del RPCG también reafirmaron su compromiso de continuar los debates y aportar sus perspectivas a futuras reflexiones sobre la política de desarrollo rural y la implementación de la visión a largo plazo para las zonas rurales.