Reflexiones de la juventud rural sobre el Foro de Jóvenes LEADER

El Foro de Jóvenes Líderes (YLF) de la Red CAP de la UE, celebrado en Finlandia del 11 al 13 de junio de 2024, tuvo como objetivo debatir formas de aumentar el poder de los jóvenes en el diseño y la implementación de LEADER. Los dos días de eventos participativos de desarrollo de capacidades del Foro resultaron populares entre los participantes y los resultados ya han servido para iniciativas como la comunidad de jóvenes LEADER, que ha sido lanzado por la Asociación Europea LEADER para el Desarrollo Rural (ELARD).

El YLF se puso en contacto con un grupo de más de 200 jóvenes rurales  antes y durante el evento. Para entender mejor lo que el Foro significó para estos jóvenes participantes, nos pusimos en contacto con algunos de ellos unas semanas después del evento para pedirles sus opiniones sobre cuáles habían sido los aspectos más útiles del Foro, qué habían aprendido y cómo podían aplicarlo, así como qué esperaban lograr con los conocimientos recién adquiridos.

Apoyo a la juventud rural

Maria Geuze, que dirige la red de jóvenes holandesa de Slow Food nos dio una idea de lo que YLF significó para ella.

"El Foro de Jóvenes LEADER me resultó útil porque aprendí mucho de los ejemplos que escuché. Me sentí más fuerte después de ir a Finlandia para poder continuar con mis propios proyectos y crear más proyectos desde cero.

En los Países Bajos, dirijo la Red de Jóvenes de Slow Food y otras plataformas. Tomé muchas notas durante el YLF con la intención de escribir un informe para los grupos LEADER locales, que pueda usarse para ayudar a otros y difundir lo que he aprendido sobre la participación de los jóvenes en los procesos de toma de decisiones y otras iniciativas de abajo hacia arriba.

Para mí, es importante que nos esforcemos por colaborar con organizaciones públicas que resulten atractivas para los jóvenes. El éxito se producirá cuando veamos que los comportamientos cambian y que las generaciones más jóvenes influyen en la actividad pública. Eso es lo que más deseo lograr: ayudar a los jóvenes a sentir que se escucha su voz. Puede resultar muy motivador y memorable para los jóvenes que nos sintamos valorados y apreciados”.

Christian Tanti, del grupo Beyond Youth de Malta, dice que su grupo ahora se beneficia de los vínculos y contactos con otros grupos europeos que conoció en el Foro.

"Todo el foro fue una gran experiencia. Conocí a personas de orígenes muy diversos y de grupos con objetivos diferentes, lo que me resultó muy enriquecedor.

Después del Foro, ya hemos debatido cómo formular y definir las acciones específicas de nuestro grupo. Además de sus funciones principales, el equipo directivo de nuestro grupo está debatiendo ahora cómo ayudar a ampliar nuestros objetivos para abordar más cuestiones ambientales a nivel local”.

Creando una comunidad de jóvenes LEADER

Daniel Long de Irlanda, que trabaja con la Cooperativa Green Farmer, explica cuáles son, en su opinión, los beneficios de su viaje a Finlandia y cómo una estructura como la comunidad de Jóvenes LEADER podría ser beneficiosa.

"En el YLF todos apoyaron la creación de una especie de red de embajadores, con el objetivo de mantener informadas a las personas de distintas regiones de Europa y crear una atmósfera en la que se pueda compartir y transmitir el conocimiento, ayudando a involucrar a los jóvenes de nuestras propias comunidades locales.

Mi trabajo de seguimiento, inspirado en el YLF, comenzó cuando me fui de Finlandia. He estado en contacto regularmente con otros participantes de Suecia, Austria y Grecia, por nombrar algunos. Estoy tratando activamente de establecer una red entre las personas que mostraron interés.

El aspecto más útil del YLF fue la oportunidad de conocer a otras personas que están haciendo cosas realmente interesantes y geniales en otras partes de Europa. También nos brindó la oportunidad de desarrollar nuestras propias redes en toda Europa y encontrar puntos en común entre nosotros.

Tengo la intención de utilizar y aplicar lo que aprendí en los dos días del Foro como base para establecer más conexiones en toda Europa y fomentar las semillas de una red que pueda ser sostenible.

Se trata de reunirnos quizás una o dos veces al año como embajadores de nuestro propio país y de nuestros propios proyectos, y también de buscar lugares donde los jóvenes puedan involucrarse en LEADER y en sus proyectos de desarrollo local.

Puede ver cómo crece y se desarrolla la Comunidad Juvenil LEADER en el sitio web de ELARD y conozca los resultados de la fiesta en línea que dio inicio a la comunidad el 2 de septiembre de 2024 a través de la interacción, la creación de redes y el establecimiento de metas futuras para el grupo".

Fomentar la participación de los jóvenes miembros del GAL

Lisa Rieder, una joven miembro del LAG de Austria, nos brinda su perspectiva sobre el impacto que tuvo el evento para ella.

"En la próxima reunión de la junta directiva de LEADER presentaré todas las ideas interesantes que obtuve del YLF. Espero que esto ayude a crear incentivos para integrar mejor a los jóvenes en el trabajo de LEADER. Los jóvenes a menudo aportan nuevas ideas y enfoques que pueden parecer impensables para las generaciones anteriores. Sin embargo, solo las nuevas ideas pueden permitir la innovación y, por lo tanto, contribuir a que nuestras regiones rurales estén preparadas para el futuro.

El aspecto más útil del YLF para mí fue el intercambio de experiencias con otros jóvenes de toda Europa que también están comprometidos con LEADER. Fue sumamente valioso para mí conocer proyectos de mejores prácticas de otros países, lo que me permitió traer nuevas ideas a nuestra región. Además, pude establecer muchos contactos internacionales nuevos, que son esenciales para los proyectos interregionales y la cooperación transnacional.

La motivación que adquirí en Finlandia me permitirá presentar los proyectos de mejores prácticas de otros países en nuestra región LEADER local. Creo que para involucrar a los jóvenes es necesario un compromiso a largo plazo y permanente por parte de los grupos LEADER.

Los jóvenes y las personas mayores no siempre están de acuerdo a la hora de tomar decisiones, pero los jóvenes tienen los mismos derechos y nuestras opiniones acabarán siendo tenidas en cuenta. Nuestras sugerencias pueden ayudar a sacar el máximo partido a las "últimas novedades". Por eso y de qué manera podemos ayudar a desarrollar nuestras comunidades mediante un apoyo financiero a largo plazo como LEADER para ayudarnos a todos.

Ya he programado reuniones de seguimiento con personas de otros países que comparten mis ideas, en las que hemos intercambiado ideas sobre proyectos innovadores para las zonas rurales. Además, estamos planeando un viaje de intercambio con un grupo de Irlanda para evaluar los pros y los contras de diferentes países en lo que respecta a la agricultura, el sellado de tierras (la destrucción o la cobertura del suelo con un material impermeable), la producción de energía y la digitalización en las zonas rurales, y posiblemente crear nuevos incentivos para la política y nuestros tomadores de decisiones locales.

En mi experiencia, las personas de las zonas rurales suelen tener necesidades diferentes a las de las regiones urbanas. Considero muy valioso que la Red UE-CAP, con el YLF y otras iniciativas, haya proporcionado una plataforma para que los jóvenes rurales debatan los retos del futuro de las regiones rurales. Personalmente, quiero utilizar lo que he aprendido para trabajar en proyectos concretos, como centros de innovación descentralizados y financiación de pequeños proyectos de jóvenes. Estoy convencido de que se trata de una forma eficaz de introducir a los jóvenes en LEADER desde una fase temprana y motivarlos para que se conviertan en los innovadores y líderes de proyectos del futuro".

Lars Goll del Parlamento Juvenil de Simmern-Rheinböllen. En Alemania explica que ya ha empezado a discutir ideas del YLF con sus colegas.

"En el evento se plantearon muchas ideas sobre cómo hacer que los jóvenes participen en la toma de decisiones de LEADER. Si ponemos en práctica algunas de ellas, podremos mejorar aún más esta cuestión en Alemania. Si permitimos que los jóvenes participen en la toma de decisiones, sus ideas se infiltrarán en el desarrollo local. Estoy seguro de que podemos hacer que mi región sea más atractiva para que los jóvenes se queden o regresen después de sus estudios".

Nos gustaría agradecer a Maria, Christina, Daniel, Lisa y Lars por compartir sus ideas, que ponen de relieve el entusiasmo, la energía y la ambición que existe entre las generaciones más jóvenes de la Europa rural. Envíenos sus comentarios sobre YLF si estuvo allí y nuestro objetivo será compartir sus ideas con todos nuestros lectores aquí, en el boletín LEADER de la Red PAC de la UE. Estamos seguros de que a todos les interesaría saber más sobre lo que piensas acerca de YLF, así como sobre una comunidad de Jóvenes LEADER.