Nace la Red de Espacios Test Agrarios de Cataluña (XETAC) con la voluntad de trabajar por la continuidad del relevo rural

La XETAC se configura como la primera red regional de espacios test agrarios del estado español. Se trata de una asociación sin ánimo de lucro que nace con la voluntad de convertirse en una red de apoyo y representación de los espacios test agrarios catalanes para tejer vínculos, crear sinergias y fortalecer su presencia en Cataluña, en colaboración con la Red de Espacios Test Agrarios (RETA) y otras iniciativas. El objetivo es facilitar la emprendeduría agroalimentaria, la incorporación de nuevos agentes al sector y el relevo agrario, para garantizar la viabilidad y la continuidad de la agricultura. Los espacios test agrarios son dispositivos de innovación social donde personas emprendedoras pueden desarrollar un proyecto agrario durante un período determinado -de 1 a 3 años-, con acceso a infraestructura, acompañamiento técnico, formación y cobertura legal.

"La nueva red es un paso importante por la continuidad de los agricultores/as y ganaderos/as en Cataluña. Los espacios test agrarios son herramientas que contribuyen a la necesidad de crear nuevos modelos para la incorporación de jóvenes y por el relevo agrario, que están conectados a la realidad del sector, a las entidades que ya trabajan en los territorios y en sus comunidades locales", afirma Raquel Serrat, presidenta de la Xarxa.

Los espacios test agrarios ofrecen acceso temporal a una explotación agraria, herramientas, asesoramiento y formación, y permiten testar una actividad en condiciones reales, pero con un riesgo económico muy reducido y con un soporte continuo. En este proceso, ARCA y una red de entidades involucradas en el territorio tienen la función de asesorar, acompañar y apoyar estos dispositivos territoriales, así como ayudar en el proceso metodológico de creación de los espacios test en la búsqueda de financiación, y en la configuración de la estructura de gobernanza, entre otros. Una vez finalizado el proceso de prueba (test de actividad), se prevé que si la persona emprendedora decide sacar adelante definitivamente su proyecto empresarial, pueda realizar la incorporación y establecerse en otra finca, recibiendo el acompañamiento oportuno.

"Desde el Gobierno y desde el conjunto del país, debemos dar herramientas para que los jóvenes vean la actividad agroalimentaria como una oportunidad. En el espacio test agrario de Belltall tenemos un ejemplo de cómo a través de diferentes herramientas útiles y arraigadas en el territorio podemos facilitar la incorporación de jóvenes a la actividad agraria", declara el Òscar Ordeig, consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación .  

Los espacios test agrarios, una herramienta para reforzar el sector

Actualmente, Cataluña dispone de 6 espacios test agrarios en funcionamiento y 6 más en fase de creación o preparación repartidos por todo el territorio y con orientaciones productivas diversas: ganadería extensiva (cabrío de carne y caprino de leche) y huerta, incluidos cultivos tradicionales, como el ajo de Belltall. Cada espacio test genera un impacto social relevante, siendo gestionado por un grupo de entidades del territorio -como ayuntamientos, Grupos de Acción Local (GAL), cooperativas agrarias, u otras entidades relacionadas con el sector agroalimentario- que facilitan soporte técnico, jurídico y formativo a las personas emprendedoras. Estos "testeadores" suelen tener un perfil común: son jóvenes sin tradición agraria familiar, con formación específica y clara voluntad de emprender en el sector, pero se encuentran con dificultades para acceder a tierras y afrontar las inversiones iniciales. Además, pueden experimentar las problemáticas del mundo rural como son: el acceso a la vivienda y los servicios básicos y de formación, la movilidad y el arraigo.  

Según datos del Observatorio agroalimentario, rural y ambiental del Departamento de Agricultura, la evolución de jóvenes que se incorporan al sector primario ha sufrido una grave bajada durante los últimos 10 años  Desde 2015, la solicitud de personas que quieren incorporarse al sector primario ha disminuido un 70%, pasando de más de 800 en 2015, cerca de 240, en 2025. Los espacios test agrarios se postulan como una herramienta para revertir esta tendencia, entre otras iniciativas que contempla el plan de acción 2023-2027 de la Estrategia de relevo generacional agrario de Cataluña, impulsada por el Departamento de Agricultura. En este sentido, se pretende contribuir a la capacidad de resiliencia y vitalidad del mundo rural, reforzando los sistemas agroalimentarios locales y los procesos de arraigo territorial, dando respuesta al reto 4 “Sistema agroalimentario: avanzar hacia la Soberanía Alimentaria” de la Agenda Rural de Cataluña.

"Impulsar los espacios test agrarios es sinónimo de promover procesos de articulación territorial. Estos dispositivos se convierten en un pretexto para que actores públicos, privados y comunitarios trabajen conjuntamente con el objetivo de poner en marcha, sostener y gestionar un proyecto común", destaca Marta Pons, técnica de espacios test agrarios de ARCA.

El acto de hoy también ha servido para visitar el espacio test agrario de Belltall, en funcionamiento desde diciembre de 2023, donde se promueve la recuperación de una variedad autóctona de ajo, así como otros cultivos de secano en una finca de dos hectáreas.

Este dispositivo ejemplifica cómo los espacios test pueden contribuir no sólo al relieve agrario, sino también a enriquecer un mosaico agrario esencial para la prevención de incendios; a preservar de la biodiversidad cultivada; a promover prácticas agrarias de adaptación al cambio climático; y, en crear un modelo de producción basado en pequeñas empresas que promueve la especialización y la diversificación de actividades del sector.

Este espacio ha permitido que el emprendedor Sven Rock desarrolle la actividad agraria en Belltall, disponiendo de tierras, acceso a un banco de maquinaria compartida y equipamiento, y contando con el asesoramiento técnico y jurídico necesario para hacer crecer su proyecto con autonomía y seguridad, sin tener que asumir una inversión inicial significativa .

Francia como referente

Cataluña se inspira en el modelo francés, que es pionero y, desde el año 2012, contabiliza 1500 incorporaciones de emprendedores en empresas agrarias en una red de 80 espacios test miembros, según datos de Réseau National des Espaces-Test Agricoles (RENETA) .

En esta línea, la XETAC pretende colaborar con el Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación en el despliegue de políticas públicas innovadoras sobre el relevo agrario y la incorporación agraria progresiva, así como trabajar las necesidades específicas de los espacios test agrarios, ofrecer servicios mancomunados en el ámbito de la comunicación, búsqueda de financiación, administración o asesoramiento. Además, la nueva red tiene la misión de coordinar, reforzar y hacer crecer estas iniciativas locales, actuar como voz colectiva de los espacios test agrarios de Cataluña ante las instituciones y establecer sinergias con otras redes europeas y estatales, como la citada RETA. Esta dimensión se ha recogido en los recientes estatutos aprobados, que definen una estructura democrática con participación de las entidades socias y una secretaría técnica que velará por su actividad diaria.