La Red Española de Desarrollo Rural reclama que el 30 % del Objetivo Rural se destine a LEADER para reforzar el papel de los territorios rurales

La Red Española de Desarrollo Rural (REDR) celebró ayer, 24 de marzo, en Calatayud (Zaragoza), sus jornadas anuales, un encuentro clave que reunió a más de doscientos representantes institucionales, responsables europeos, grupos de acción local, expertos y actores del territorio para abordar el futuro del desarrollo rural en el marco de las próximas políticas comunitarias.

El evento, presentado por el divulgador Jacob Petrus, puso el foco en el papel estratégico de los programas LEADER y en la necesidad de reforzar su financiación y reconocimiento dentro del próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) de la Unión Europea

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Durante su intervención, el presidente de REDR, Rafael Llamas, defendió la necesidad de asegurar una asignación mínima para LEADER/CLLD dentro del futuro Objetivo Rural europeo, planteando que al menos el 30 % de este se destine a este enfoque. En este sentido, subrayó que se trata de “garantizar la continuidad de un instrumento que ha demostrado su eficacia en la generación de empleo, inversión, capital social y cohesión territorial”, en coherencia con el peso real del medio rural en España y con sus singularidades territoriales y demográficas. “Todos los recursos que se pongan en manos de los grupos LEADER van a multiplicarse en beneficio de los territorios”, concluyó

El desarrollo rural, en el centro del debate europeo

La secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García, defendió la necesidad de blindar este modelo participativo en el próximo marco financiero, asegurando una financiación suficiente y estable que permita consolidar su impacto a largo plazo. García incidió en que "LEADER no solo impulsa proyectos económicos, sino que genera cohesión social, fija población y refuerza la identidad de los territorios rurales", por lo que su continuidad resulta "estratégica" para el equilibrio territorial de la Unión Europea. En este sentido, puso un énfasis especial en el valor del enfoque LEADER como uno de los instrumentos más eficaces de la política rural europea, al permitir que las decisiones se tomen desde el propio territorio y adaptadas a sus necesidades reales.

Por su parte, la directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Aliment, Isabel Bombal, puso en valor el recorrido y los resultados tangibles de LEADER, destacándolo como un modelo de éxito consolidado que ha demostrado su capacidad para dinamizar el tejido productivo rural desde una perspectiva innovadora y participativa. Bombal subrayó que el enfoque ascendente —basado en la implicación directa de la población local— constituye una de las principales fortalezas del programa, ya que permite diseñar soluciones ajustadas a cada territorio. En este sentido, insistió en la importancia de reforzar este modelo en el futuro, dotándolo de mayor peso dentro de las políticas europeas y garantizando recursos adecuados para seguir impulsando proyectos que generen empleo, diversificación económica y oportunidades en el medio rural.

“El futuro de LEADER en el próximo MFP: una responsabilidad compartida”

La mesa redonda titulada “El futuro de LEADER en el próximo MFP: una responsabilidad compartida” reunió a destacados representantes institucionales y europeos. Moderada por María José Murciano, gerente de REDR, contó con la participación de María Gafo, jefa de Unidad de Sostenibilidad Social de la Dirección General de Agricultura de la Comisión Europea; Isabel Bombal, directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación; Javier Rincón, consejero de Agricultura, Ganadería y Alimentación del Gobierno de Aragón; y Francisco Javier Sánchez, alcalde de Serradilla (Cáceres). Para la representante de la Comisión Europea, María Gafo, es fundamental seguir reforzando el modelo de desarrollo local participativo desde Europa. “LEADER es la medida de desarrollo rural por excelencia. Los millones de proyectos que se han impulsado gracias a LEADER han ayudado y ayudan a construir comunidades, a mejorar la calidad de vida de las personas que viven en áreas rurales y a hacerlas más atractivas. Si la estrella polar es la que nos guía hacia el norte, LEADER sería la “estrella polar” del desarrollo rural”, afirmó. Por su parte, Javier Rincón, consejero de Agricultura, Ganadería y Alimentación del Gobierno de Aragón, también mostró su apoyo incondicional para la metodología que tantos buenos resultados ha logrado en las últimas décadas en su región y en el resto de España. “LEADER es una apuesta transversal que ha contado con el respaldo de distintos gobiernos, algo que no es habitual y que debemos preservar. No hay desarrollo rural sin participación local, ni cohesión territorial sin LEADER. El futuro de nuestros pueblos pasa por seguir confiando en quienes mejor conocen su realidad”, destacó. El debate acabó con la intervención de Francisco Javier Sánchez, alcalde de Serradilla (Cáceres), quien también abogó por seguir fortaleciendo la herramienta de desarrollo rural que mejor ha entendido la realidad del medio rural. Sánchez, gran conocedor de LEADER, por su experiencia como presidente del grupo de acción local ADEME y de la Red Extremeña de Desarrollo Rural (REDEX), explicó de primera mano su experiencia desde su visión sobre el territorio. “Si en Serradilla no tuviéramos el grupo de desarrollo rural, tampoco tendríamos el pabellón polideportivo donde juegan los niños y niñas, no tendríamos la sede del hogar de los pensionistas, la guardería municipal, la casa de cultura… En nuestro pueblo todavía hay muchas materias primas que producir, muchas infraestructuras que construir, muchas personas a las que formar… y eso solo es capaz de lograrlo LEADER”, defendió.

De forma conjunta, en la mesa se destacó la necesidad de una acción coordinada entre administraciones, instituciones europeas y actores locales para garantizar la continuidad y el fortalecimiento de LEADER como herramienta clave para el desarrollo territorial sostenible.

La economía social y el medio rural, una "alianza natural"

Como colofón de la jornada, también intervino Jaime Iglesias, comisionado especial para la Economía Social del Ministerio de Trabajo y Economía Social, quien destacó que la alianza entre el medio rural y la economía social es “natural” y agradeció a los grupos LEADER y a REDR su papel en el impulso de este modelo, que corresponde ya al 10 % del PIB de España, subrayando su contribución al desarrollo territorial y a la generación de oportunidades en el entorno rural.