Comienza la 22ª edición de la Semana Europea de las Regiones y Ciudades

La edición de 2024 de la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades se celebra del 7 al 10 de octubre. Bajo el lema «Capacitar a las regiones», miles de administraciones y entes locales y regionales, instituciones de la UE, jóvenes representantes políticos, académicos, representantes de ONG y del sector privado se reunirán en Bruselas para compartir conocimientos, experiencias e ideas sobre cómo presentar aspectos prácticos y territoriales relacionados con la política de cohesión. No se pierda esta oportunidad de aprender, compartir, descubrir y establecer contactos con agentes clave en este ámbito.

¿En qué consiste?

La Semana Europea de las Regiones y Ciudades (#EURegionsWeek) es el principal acto anual consagrado a la política regional. Durante este acto anual de cuatro días, las ciudades y regiones exhiben su capacidad para generar crecimiento y empleo, aplicar la política de cohesión de la Unión Europea y demostrar la importancia del nivel local y regional para una buena gobernanza europea.

Desde su primera edición en 2003, este acto ha ido creciendo hasta convertirse en una plataforma única de comunicación y creación de redes donde se reúnen las regiones y ciudades de toda Europa a través de sus respectivos representantes políticos, funcionarios, expertos y académicos. La Semana Europea de las Regiones y Ciudades ha realizado una gran labor para promover el uso por parte de las regiones y ciudades de los fondos de la UE al objeto de mejorar la vida cotidiana de la ciudadanía.

En octubre más de 10 000 personas —incluidos no menos de 1 000 oradores de toda Europa y de fuera de ella— participarán en un amplio programa de conferencias, exposiciones y actos sociales relacionados con el desarrollo regional y local. Este se adapta cada año al contexto específico del programa de la UE. La participación en este acto es gratuita.

¿Por qué una «semana» dedicada a las regiones y ciudades?

Las regiones y ciudades participan en la elaboración de la mayoría de las políticas de la UE. Los entes subnacionales públicos de la UE son responsables de un tercio del gasto público (2 100 millones EUR anuales) y de dos tercios de la inversión pública (alrededor de 200 000 millones EUR), cuya ejecución a menudo está sujeta a las disposiciones legales de la UE.

¿Cómo fueron sus inicios?

En 2003, el Comité Europeo de las Regiones —la Asamblea de la UE de los representantes regionales y locales— invitó a las representaciones locales y regionales ante la Unión Europea con sede en Bruselas a que abrieran también sus puertas a visitantes en el marco de un concepto común de «puertas abiertas» («open days» en inglés). Con el paso del tiempo, esta iniciativa se ha convertido en un acto anual clave en el que participan la Comisión Europea y otras partes interesadas. A partir de 2016 el acontecimiento pasó a denominarse «Semana Europea de las Regiones y Ciudades» y dejó de utilizarse el calificativo de «open days». Esto se hizo para evitar cualquier confusión con los actos anuales «Open Doors» / «Open Day» (Jornadas de puertas abiertas) que todas las instituciones de la UE organizan en Bruselas cada mes de mayo con ocasión del Día de Europa, así como con otros acontecimientos similares celebrados por las representaciones de la Comisión Europea en los Estados miembros en esa misma fecha.

¿Quiénes son los organizadores?

La Semana Europea de las Regiones y Ciudades la organizan de manera conjunta el Comité Europeo de las Regiones (CDR) y la Dirección General de Política Regional y Urbana (DG REGIO) de la Comisión Europea. A comienzos de año, normalmente en el mes de enero, se publica una convocatoria para seleccionar a los socios. De entre los candidatos se eligen socios de toda Europa: regiones y ciudades —agrupadas casi siempre en consorcios con intereses comunes (asociaciones regionales)—, empresas, entidades financieras, asociaciones internacionales y organizaciones académicas. Se encomienda a los socios que organicen seminarios de interés común, frecuentemente en el contexto de la aplicación de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y otros programas de la UE.

¿Cómo se estructura el programa?

El programa se diseña en torno a un lema principal y una serie de subtemas. Tres categorías de socios organizan las sesiones: i) las regiones o ciudades; ii) los socios institucionales de la UE; y, iii) las empresas, las entidades financieras y las asociaciones locales y europeas. 

¿Quién participa en la Semana Europea de las Regiones y Ciudades?

El público participante está especialmente interesado en la política regional y urbana, por lo que sobre todo asisten funcionarios locales, regionales, nacionales y europeos. El participante medio proviene de una administración regional o local.

¿Qué repercusión tiene la Semana Europea de las Regiones y Ciudades?

La repercusión de este acto se viene evaluando de manera sistemática desde sus inicios. Los participantes valoran especialmente la utilidad de la información que obtienen de las instituciones de la UE y el establecimiento de contactos con colegas de otros países, de cara a la gestión profesional que llevan a cabo de los fondos de la UE. La importancia de este acto también queda demostrada por su gran repercusión mediática. Desde hace años se trasladan a Bruselas para cubrir el acto hasta trescientos periodistas de prensa escrita, radio, televisión e internet de toda Europa.