Las mujeres rurales representan aproximadamente el 22% de la población mundial y desempeñan un papel importante en la salud y el bienestar de sus comunidades. Las mujeres rurales pueden enfrentar desafíos como tasas más altas de pobreza (ya que tanto la pobreza extrema como la multidimensional son más altas en las áreas rurales a nivel mundial), así como un acceso desigual a la educación, la salud y otros servicios sociales, y oportunidades de empleo. Las mujeres rurales también pueden experimentar desigualdad de género resultante de instituciones sociales discriminatorias, leyes formales e informales, normas y prácticas sociales. Los desafíos pueden ser aún mayores para las mujeres y niñas indígenas rurales.

Lograr la igualdad de género y empoderar a las mujeres no sólo es lo correcto, sino que es un ingrediente fundamental en la lucha contra la pobreza extrema, el hambre y el cambio climático.

Las mujeres son responsables de  la mitad de la producción mundial de alimentos y, al mismo tiempo, trabajan como guardianas del medio ambiente y la biodiversidad. Como  agricultoras , las mujeres han aprendido a afrontar y adaptarse al cambio climático, por ejemplo, practicando una agricultura sostenible en armonía con la naturaleza, utilizando semillas resistentes a la sequía, empleando técnicas de gestión del suelo de bajo impacto u orgánicas o liderando iniciativas de reforestación y restauración comunitarias.

Dada su posición en la primera línea de la crisis climática, las mujeres están en una posición única para ser agentes de cambio: para ayudar a encontrar formas de mitigar las causas del calentamiento global y adaptarse a sus impactos sobre el terreno.

Sin embargo, los informes demuestran que el cambio climático tiene un impacto más pronunciado en las mujeres, principalmente indígenas y campesinas, cuya dependencia agrícola, condiciones de vida y marginación las exponen a un mayor grado de cambios debidos al clima, la pérdida de diversidad y la contaminación.

El tema de este Día Internacional de las Mujeres Rurales es “Las mujeres rurales sustentan la naturaleza para nuestro futuro colectivo : construyendo resiliencia climática, conservando la biodiversidad y cuidando la tierra hacia la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas ”. 

Promovamos su labor como proveedoras de alimentos y protectoras del medio ambiente. Exijamos su participación en la toma de decisiones en sus comunidades. Promovamos zonas rurales donde las mujeres puedan tener las mismas oportunidades que los hombres.

A pesar de estos desafíos, las mujeres rurales son una fuerza impulsora en la mejora de la salud y el bienestar de sus comunidades.  

• Las mujeres rurales desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar la producción de alimentos, la seguridad y la nutrición de las comunidades, tanto en las zonas rurales como en las urbanas. Los sistemas agroalimentarios son una fuente importante de empleo para las mujeres. En 2019, el 36 % de las mujeres que trabajan en el mundo trabajaban en sistemas agroalimentarios.  
• Las mujeres rurales desempeñan un papel crucial en la conservación y el cultivo de la biodiversidad. Son guardianas de los recursos naturales y del conocimiento tradicional.
• Las mujeres rurales son actores centrales en los sistemas de salud y atención rurales. A nivel mundial, las mujeres representan el 67% del personal de atención de la salud y aproximadamente el 70% de los trabajadores de atención de la salud comunitarios. Los trabajadores de atención de la salud comunitarios son a menudo los únicos trabajadores de atención de la salud a los que la población rural puede acceder. Muchos de ellos no reciben un salario justo. Las mujeres rurales realizan trabajo de cuidado no remunerado, cuidando a los niños y a los ancianos. 
• Las mujeres rurales también desempeñan funciones en otros ámbitos esenciales para la salud, como los servicios de agua y saneamiento, el control de zoonosis y la salud ocupacional, entre otros. 

El Día Internacional de las Mujeres Rurales, establecido por primera vez por la Asamblea General en su resolución 62/136, de 18 de diciembre de 2007, reconoce “el papel y la contribución fundamentales de las mujeres rurales, incluidas las mujeres indígenas, en la mejora del desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza rural”.  

El tema de este año, 2024, “Las mujeres rurales sostienen la naturaleza para nuestro futuro colectivo: generar resiliencia climática, conservar la biodiversidad y cuidar la tierra en pos de la igualdad de género y el empoderamiento”, destaca el papel fundamental que desempeñan las mujeres rurales. En el Día Internacional de las Mujeres Rurales (15 de octubre de 2024), honramos sus contribuciones como agentes de salud y empoderamiento en sus comunidades, trabajando por un futuro más sostenible y equitativo para todos. 

📝 Declaración de ONU Mujeres para el Día Internacional de las Mujeres Rurales, 15 de octubre de 2024: «Las mujeres rurales que sostienen la naturaleza para nuestro futuro colectivo»

El Día Internacional de las Mujeres Rurales reconoce los roles y contribuciones fundamentales de las mujeres rurales, incluidas las mujeres indígenas, en el desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la nutrición, y la erradicación de la pobreza rural. Estos aspectos son vitales para proteger y asegurar nuestro futuro común. El Día Internacional de las Mujeres Rurales de 2024 invita a todos los actores a celebrar el papel esencial de las mujeres rurales en la construcción de la resiliencia climática, la conservación de la biodiversidad y el cuidado de la tierra.

Hay mucho que proteger y restaurar. El cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación de la tierra han tenido impactos significativos en los derechos, la resiliencia y los recursos de las mujeres y niñas rurales. La investigación más reciente de ONU Mujeres estima que, a nivel mundial, en el peor de los casos, el cambio climático podría empujar a hasta 158 millones más de mujeres y niñas a la pobreza y a 236 millones más de mujeres y niñas a la inseguridad alimentaria para 2050.

Los ecosistemas, los recursos naturales y los medios de vida se están agotando, y la capacidad de las mujeres rurales para asegurar de manera segura recursos como alimentos saludables, energía limpia y agua se ha reducido. Los combustibles y tecnologías de cocina limpias siguieron estando fuera del alcance de casi la mitad de la población rural del mundo (45.6 por ciento) en 2022, y 1.800 millones de personas en todo el mundo todavía dependen de suministros fuera de sus instalaciones para su agua potable. Son principalmente las mujeres y niñas las responsables de recolectar biomasa, como madera para calefacción y cocina, y de recolectar agua en siete de cada diez hogares.

Es momento de promover los medios de vida, el liderazgo, los derechos y la resiliencia de las mujeres rurales, como se establece en la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, antes de su 30º aniversario el próximo año. Al hacer esto, debemos aumentar las inversiones, especialmente en áreas rurales, incluidas el acceso a electricidad y sistemas de agua potable. Estas son críticas para aliviar las cargas de trabajo doméstico y de cuidado no remunerado de las mujeres y niñas, y para apoyar su trabajo diario en la construcción de comunidades y la restauración de ecosistemas.

Es igualmente urgente que eliminemos las leyes y prácticas discriminatorias que obstaculizan los derechos de las mujeres rurales a la tierra y a los recursos naturales, como se ha pedido en la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer. A pesar de que las mujeres rurales nutren la vida en el planeta, su control sobre la tierra que cultivan está restringido o se les niega, mientras que ganan solo 82 centavos por cada dólar que ganan los hombres en la producción agrícola. Estas desigualdades se ven agravadas por el acceso limitado de las mujeres a infraestructura, servicios y protección social, lo que restringe su capacidad para recuperarse de los choques ambientales.
Repliquemos compromisos de alto nivel como la Década Interamericana para los Derechos de Todas las Mujeres, Adolescentes y Niñas en Zonas Rurales de las Américas y la movilización de las mujeres rurales africanas con la Iniciativa Kilimanjaro en todas las regiones del mundo para asegurarnos de que ninguna mujer rural se quede atrás.

Y mientras avanzamos hacia las tres Conferencias de las Partes de la Convención de Río de este año, unámonos para promover los derechos de las mujeres rurales, amplificar las voces de las mujeres rurales y tomar acciones concretas para apoyar su papel indispensable en la construcción de un mundo más equitativo, justo y sostenible para todas las personas y el planeta.