REDR

En 1995, Aurelio García Bermúdez era alcalde en la localidad cacereña de Hoyos (975 habitantes) y diputado de Cultura, Turismo y Medio Ambiente en la Diputación de Cáceres. En su haber se encontraba ya la fundación del grupo de desarrollo rural de la Sierra de Gata (ADISGATA);  por tanto, mientras en Madrid se constituía formalmente la Red Española de Desarrollo Rural, García Bermúdez (presidente de la misma desde 2005) ya llevaba algunos años trabajando por el desarrollo del medio rural: "Era una época en la que ya manejábamos conceptos como gobernanza o enfoque ascendente; una época en la que teníamos como objetivo despertar al medio rural y abrirlo a la diversificación".

Tres lustros después, Aurelio García Bermúdez, está al frente de la Red Española de Desarrollo Rural con la certeza de que el camino recorrido en las últimas décadas ya no tiene marcha atrás: "Se han puesto en marcha más de 300 grupos LEADER y PRODER, hemos establecido sinergias entre lo rural y lo menos rural, entre los actores de los diferentes territorios, hemos creado redes regionales fuertes, una Red Española con amplia representación en los foros de decisión nacionales y europeos... Hemos avanzado mucho, por lo que estoy convencido que ya no hay marcha atrás".

Con respecto al trabajo realizado por la REDR, García Bermúdez señala que "tenemos que estar muy agradecidos a aquellos pioneros que la pusieron en marcha, a los presidentes, a los gerentes, a los técnicos de los grupos que han contribuido a su desarrollo a lo largo de estos 15 años".

El trabajo intenso en defensa del medio rural español requiere presencia en órganos de toma de decisiones a nivel regional, nacional y europeo: "Mantenemos encuentros constantes con los responsables de la Administración General del Estado, con las comunidades autónomas, con las organizaciones de pequeños agricultores. Intentamos mantener sinergias con todos los actores implicados en el medio rural. Pero también estamos en los centros de toma de decisión de Europa, a través de ELARD, en los seminarios y foros organizados por la Comisión Europea. Es la manera de recabar información y de poner sobre la mesa nuestras propuestas".

Un ejemplo de esta presencia de la REDR lo constituye la participación activa en la elaboración del documento ‘Del desarrollo rural al desarrollo territorial' impulsado por el Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC), que ha contado con importantes aportaciones de la REDR. "Este es un documento de trabajo de un gran interés, en el que hacemos planteamientos que se adelantan a lo que pueda venir del Ministerio o de la Comisión Europea en el contexto del debate sobre el futuro del desarrollo rural", explica Aurelio García Bermúdez.

Uno de los aspectos que más preocupan en la actualidad al presidente de la REDR es la crisis económica y financiera: "Los políticos nacionales y europeos deberían aprender del medio rural. La OCDE lo dijo en su informe sobre el medio rural español, que ha sabido diversificar a tiempo, con cooperativas pequeñas, emprendedores, mujeres, jóvenes, nuevas tecnologías; pero con pequeños proyectos. Esto ha servido para ser ahora más fuertes, para que no haya un único sector del que dependa el medio rural".