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10/01/2011 Área: Artesanía y Turismo Fuente: SACAM
La comarca de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel se extiende por el suroeste de Albacete y es la más extensa de la provincia, abarcando 3.674 km2.
La disposición geográfica de la comarca es muy singular, ya que está situada en un altiplano en el que sus llanos pueden alcanzar los 1000 metros de altitud sobre el nivel del mar. Por eso no es extraño en invierno, ver la nieve tanto en las estepas como en las más altas cumbres de sus sierras, ni que sus aguas se viertan en cuatro cuencas distintas: las del Guadalquivir, Segura, Júcar y Guadiana.
Ha constituido a través de la historia la "Tierra de Encuentros" entre las distintas civilizaciones asentadas, siendo a su vez tierra de paso entre Andalucía, Levante y Castilla para todas ellas.
Son tantos los atractivos de la comarca que al visitante se le harán cortas las jornadas recorriendo los veinticinco municipios, de la provincia de Albacete que conforman esta comarca.
Encontramos un territorio de contrastes que ofrecen sus llanos y sierras, sus costumbres y fiestas, sorprendiéndonos con los colores que la tiñen y que invitan al viajero a perderse en sus caminos. Caminos que conducen al corazón de la sierra donde, donde descubres montes de sabinas, encinas y pinos con numerosos rios y arroyos que conforman unos parajes idilicos, inolvidables, y otros que dan a las calles de sus pueblos por los que accedes al rico patrimonio histórico y cultural que ha perdurado a lo largo de los siglos.
Es una tierra donde a orillas del agua, de los ríos y lagunas, y, a la sombra de la Almenara, crece y se cria toda una singular flora y fauna distinta y diferente que serán el ingrediente principal de algunos platos de la gastronomía tradicional de la zona
Toda una comarca, la de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, por descubrir.
Patrimonio natural
Entre el llano y la montaña, la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel ofrece al viajero el frescor del agua, la placidez de las actividades al aire libre, una gastronomía única, el paisaje más hermoso...
El llano presenta los caminos trillados, un paisaje horizontal casi sin interrupciones, amenizado por lomas de monte bajo y arroyos de lento discurrir que configuran huertas deliciosas.
Hacia el oeste quedan los pueblos del Campo de Montiel, por donde el terreno se ondula en someras colinas salpicadas de carrasca y sabina, que dan cobijo a la perdiz y la avutarda.
En medio de esta sobriedad paisajística, aparece el sorprendente ecosistema de las Lagunas de Ruidera, un parque natural de 400 hectáreas que es referencia obligada en la comarca.
Descendiendo, el viajero llega hasta la Sierra de Alcaraz, ya en plena montaña. Aquí el terreno se torna abrupto, labrado por valles profundos y coronados por crestas de considerables alturas y elevadas cumbres que sobrevuelan el águila y el azor.
En la Comarca de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, podemos disfrutar de siete zonas LIC y dos ZEPA que unidos a los espacios protegidos ya existentes (dos parques naturales, reserva, microrreservas, etc...) hacen de nuestro entorno uno de los más bellos y diversos de la provincia de Albacete.
Espacios Naturales Protegidos de la Comarca SACAM:
Aprovechando esta riqueza natural se han montado diversas rutas que el viajero puede recorrer y, así conocer estos parajes. Entre estas destacan:
•Ø La Vía Verde de la Sierra de Alcaraz cruza en diagonal nuestra comarca vertebrándola como unidad reconocible. Con ella, se hace posible el disfrutar del entorno natural que ofrece la comarca, siguiendo la antigua vía del tren Baeza - Utiel, a la vez que se realiza actividad física y deportiva.
•Ø La Ruta de las Lagunas, que se articula en torno a los humedales de diferente origen que se encuentran en la comarca: Laguna de Ruidera (imagen superior), Ojos de Villaverde, El Arquillo, y numerosas navas y navajos.
•Ø La Ruta Hacia el Mundo, se introduce a través de variados paisajes montañosos hasta llegar al Calar del río Mundo.
•Ø La Ruta de senderos ecológicos basada en la abundancia de paisajes naturales y culturales, de gran belleza y en buen estado de conservación. Se asienta sobre los caminos tradicionales, aprovechando la Vía Verde como eje vertebrador, y con la historia y la naturaleza como testigo excepcional de la manera de pensar, hacer y construir de nuestros antepasados.
•Ø Rutas micológicas, entre las que encontramos tres de fácil acceso:
•o Torca de los Melojos Calar del Mundo: discurre por el municipio de Cotillas, a través del Parque Natural de los Calares del Mundo y la Sima.
•o Entorno del Arroyo de Carrascosa: discurre por el municipio de Villaverde de Guadalimar, a través de la estribación suroeste de la Sierra de Alcaraz.
•o Circular Campamentos de Peñascosa: discurre por el municipio de Peñascosa, a través de la umbría del Cordel de la Almenara.
Puntos de interés:
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Patrimonio cultural
Junto al patrimonio natural, la historia y el arte han legado a este territorio realizaciones de extraordinario interés.
Se trata de una zona donde el Renacimiento ha dejado los monumentos más importantes de la comarca. Para comprobarlo basta con visitar el conjunto histórico-artísticos de Alcaraz.
Es ésta una tierra diversa y perfectamente comunicada, que ha sabido dotarse de las instalaciones adecuadas conservando, al mismo tiempo, tradiciones de marcado carácter popular que constituyen su esencia.
Existen diversas rutas en la zona en las que el viajero puede ver reflejado el legado artístico de la comarca. Destacan:
•Ø La Ruta del Quijote atraviesa los mismos escenarios naturales donde Cervantes sintió las andanzas del famoso hidalgo por la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel.
•Ø La Ruta de la Historia incluye catorce municipios de la comarca y ofrece una visión muy completa desde la prehistoria hasta la historia más reciente.
•Ø La Ruta de Andrés de Vandelvira basada en la obra del artista, se extiende por cinco municipios de la comarca, donde se pueden visitar las obras que ha legado Andrés de Vandelvira en cada uno de ellos. Los municipios y obras a visitar son las siguientes: Alcaraz (Iglesia de la Trinidad, Valle del río Escorial, Plaza Mayor y Río Escorial), El Ballestero (Parroquia de San Lorenzo y El Sabinar), El Bonillo (Ayuntamiento y Bosque de galería), Vianos (Iglesia de San Sebastián, La Peña y Pico Almenara) y Viveros (Parroquia de San Bartolomé y Ermita de Pinilla).
La Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel es una amplia comarca de la provincia de Albacete en la que se unen materiales, oficios y tradiciones que, con el correr de los años, han dado lugar a una artesanía modesta pero espléndida, funcional y decorativa, de indudable gusto y, a la vez, imprescindible. Con la artesanía, el hombre redescubre la sensualidad de los objetos, el placer de ver, oler o tocar lo que ha sido hecho con esfuerzo y pasión.
Hay una gran variedad de oficios artesanos que, mezclando formas tradicionales de trabajar con técnicas modernas, producen artículos de gran dedicación. Los canastos, cestas, etc que se realizan con mimbre en Lezuza, y los posetes, baleos, forrado de garrafones y botellas hechos con esparto en El Bonillo, Peñas de San Pedro y Bienservida. Para la cosmética y el uso de plantas medicinales, se usan las hierbas del monte, y se realiza el trabajo especialmente en Robledo. Otros oficios artesanos son la carpintería, hecha con madera de los bosques de la zona, como es el caso de Salobre, la forja, tradición mantenida en Munera y Vianos, y la fabricación de muñecos de trapo y cerámica, realizados en Masegoso. Por último, la actividad artesanal de la industria textil, que se siguen elaborando en telares manuales en las localidades de Alcaraz, Casas de Lázaro, El Bonillo y Munera, obteniendo productos como alfombras, refajos, bordados y telares de lino y cáñamo.
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Una gastronomía extraordinaria
Los paisajes de la comarca nos dan una clara información sobre los productos que nos puede ofrecer. Si en las zonas más llanas vemos un claro dominio del cereal y el monte bajo, intercalado con huertas y viñedos en las vegas de los ríos, en las zonas altas podemos ver el dominio del olivar y las impresionantes masas arbóreas de pinares y encinares.
La extraordinaria riqueza cinegética de la comarca se concreta, como especies más habituales, en la perdiz, el conejo y la liebre en lo referido a caza menor, y en el jabalí y el venado en lo que respecta a caza mayor. Las hierbas y especias que aquí se encuentran han permitido dar un toque particular a los diferentes productos elaborados y la miel también constituye uno de los ingredientes autóctonos de la cocina tradicional de la comarca y es, en parte, responsable de los dulces que se pueden encontrar.
El agua es otra de las grandes fuentes de riqueza de la comarca, entre amplios humedales estancos, fuentes que en la sierra aparecen por doquier, arroyos saltarines y remansos tranquilos, se pueden encontrar el cangrejo o el lucio. La trucha es sin duda la reina de la zona, pudiendo encontrarse su explotación en el río Jardín. En las zonas húmedas aparecen las huertas responsables de las finísimas hortalizas.
Encontramos una gastronomía rica en platos como la olla de aldea, la perdiz estofada, el ajo mataero, el ajo aceite con manitas de cerdo, el atascaburras, el moje manchego, el ajo harina, la carne a la pastora, el pisto, las gachas, las migas ruleras, y el gazpacho manchego o galianos cuyo condimento principal es la caza.
Para endulzar el paladar, destaca en la repostería de la zona los panecicos dulces, las migas dulces, los huevos reales, nuégados, flores fritas y todo tipo de bolleria tradicional.
No nos olvidemos la contundencia de los embutidos tradicionales de esta comarca, los jamones curados y demás productos del cerdo. También podemos encontrar el Cordero Manchego (con Denominación de Origen) y el Queso Manchego procedente de la misma variedad de ganado ovino.
Si importante era la artesanía, no menos es la industria alimentaria predominante en toda la región, basada en la producción de vino, queso, aceite de oliva, leche de oveja, carne de cerdo y caza. En la mayoría de los casos, se trata de pequeñas industrias y cooperativas de transformación.
Grupo de Desarrollo Rural
Asociación Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel (SACAM)
Dirección completa: c/ Francisco Baillo, s/n. CP: 02300 - Alcaraz
Teléfono: 967380854 / 967360420
Mail: sacam@cedercam.eu
Web: http://www.sierradealcaraz.com/
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