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 La Asamblea General de ARA ha aprobado, en sesión ordinaria celebrada en Osuna (Sevilla) las cuentas del ejercicio pasado así como la gestión de su actual Junta Directiva en 2017.

En la asamblea, que ha contado con la asistencia de Grupos de Desarrollo Rural de toda Andalucía, la presidenta de ARA, Rosario Andújar Torrejón, ha repasado las principales actividades impulsadas por la Asociación a lo largo del pasado ejercicio. En este sentido, ha destacado la puesta en marcha del programa Desarrollo Local LEADER de Andalucía 2014-2020 que se ha concretado con una primera convocatoria de ayudas LEADER a los emprendedores del mundo rural.

"Una convocatoria que- según ha dicho Andújar- ha destacado por la excelente acogida que estas ayudas que han contado con una partida de 72 millones de euros para apoyar iniciativas de adecuación y dotación de infraestructuras y servicios, desarrollo de actividades empresariales generadoras de empleo, a potenciar la empleabilidad de los jóvenes, mejora de la competitividad de las pequeñas y medianas empresas (pymes) y a la conservación y promoción del patrimonio rural, entre otras".

La buena acogida de esta convocatoria de ayudas en el mundo rural se debe, en parte, al trabajo coordinado que ARA ha mantenido con los Grupos de Desarrollo Rural y la propia Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural a la hora de coordinar todas las propuestas, aportaciones y dudas respecto a la nueva normativa a aplicar en este marco. En este sentido, la presidenta de la Red Andaluza se mostrado partidaria de mantener abierta esta vía de diálogo y de encuentro de la que se benefician todos los Grupos de Desarrollo Rural de Andalucía.

En su intervención, la presidenta de ARA se ha comprometido con los Grupos de Desarrollo Rural "a seguir trabajando para ofrecerles un servicio de calidad que facilite la gestión del nuevo programa LEADER" y ha añadido que "ARA continuará trasladando y reivindicando ante la Administración que los Grupos cuenten con los recursos económicos necesarios para desempeñar su labor y, sobre todo, que lleguen cuanto antes debido a la intensa actividad que vienen realizando en los territorios como agentes dinamizadores y que fomentan el emprendimiento rural".

Con respecto a los proyectos impulsados por ARA, la Asociación ha ampliado su campo de actuación a la Asociación Clúster de la Economía Digital (ETICOM) y la asociación Valor Ecológico.

La colaboración con ETICOM ya ha comenzado a dar sus frutos y se trabaja junto a Diputación de Sevilla en el proyecto "Innova Lean" dirigido a empresas rurales del sector agroalimentario de la provincia de Sevilla.

Mención especial merece el Grupo Operativo "Innovación en sistema de alevinaje y engorde de caracoles" presentado por Heligemas, S.L. y en que también están como miembros la Universidad de Sevilla y Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía.

El papel de ARA en este Grupo Operativo se centra en la difusión y comunicación de esta iniciativa innovadora.

La formación ha sido, sin duda, la actividad estrella de ARA durante el ejercicio pasado. En 2017, ARA ha impartido 5 cursos dirigidos a los equipos técnicos de los Grupos de Desarrollo Rural y una jornada técnica sobre la puesta en marcha del Desarrollo Local LEADER en Andalucía. En total, se han beneficiado de esta formación 500 personas, todas ellas trabajadores y trabajadoras de los GDR, así como personal de la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural.

Rosario Andújar ha adelantado a los asistentes que "esta formación continúa en 2018 con la organización de nuevos cursos durante la primera semana de julio sobre seguimiento y evaluación de los Grupos de Desarrollo Rural, Auditoría y Calidad y la Ley de Contratos del sector Público a partir de septiembre".

En otro orden de cosas, la Asamblea también ha aprobado por unanimidad las cuentas de la Asociación en 2017. Unas cuentas que se caracterizan por la "estabilidad presupuestaria" y por ajustarse "escrupulosamente" a la normativa vigente. En este sentido, se ha destacado la importante minoración en la cuota de los asociados a ARA.

Previamente a la Asamblea General, la Junta Directiva de ARA se ha reunido en el edificio CIRA de Osuna (Sevilla).