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El pasado martes 26 de mayo, la Junta Directiva de ARA acordó, por unanimidad, reiterar a la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía que amplíe hasta el próximo 15 de septiembre de 2015 el plazo de cierre de Certificación de Gastos del programa LíderA 2009-2015. Actualmente, la fecha de cierre prevista es el 31 de julio de 2015.

Como nos recuerda el presidente de ARA, José Luis Bergillos, en mayo once países de la Unión Europea pidieron formalmente a la Comisión prorrogar hasta junio de 2016 el plazo de elegibilidad de los programas de desarrollo rural del periodo 2007-2013 que expiraba formalmente el próximo mes de junio, por el mismo motivo que aduce ARA: aún no se han ejecutado todos los proyectos previstos pero hay fondos disponibles que se tendrían que devolver.

Bergillos, explica por qué esta prórroga supondría un gran impulso para las zonas rurales de Andalucía. "Sin la prórroga que solicitamos, muchos proyectos se van a quedar sin ejecutar, con todo lo que eso conllevaría: menos puestos de trabajo, menor número de inversión en los territorios y un descenso del retorno de esa inversión...", reconoce.

"Tras haber tenido los fondos bloqueados un año y medio, ahora nos encontramos con que hay fondos que, si no se emplean en proyectos, se van a tener que devolver, algo con lo que no estamos de acuerdo desde los Grupos de Acción Local", comenta Bergillos.

El presidente de ARA manifestó el martes que "esta prórroga no afecta a los plazos fijados por la Consejería respecto al programa", añadiendo que "facilitará que  los Grupos de Desarrollo Rural cuenten con un poco más de tiempo para ejecutar los fondos en sus respectivos territorios".

Desde ARA entienden que esta ampliación de plazos facilitará cumplir los objetivos previstos en el programa LiderA en tanto que los GDR podrán ejecutar, gestionar y certificar con eficacia todas las iniciativas empresariales que se vienen apoyando en los territorios rurales.

El calendario de cierre del programa contempla, según circular de la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural de 23/01/2015 las siguientes fechas; para las solicitudes de autorizaciones previas de pagos, el plazo máximo es el 15 de agosto de 2015, en cuanto a las autorizaciones previas de pagos,  el plazo es el 15 de septiembre de 2015 mientras que para la certificación de pagos, los GDR tendrán de plazo hasta el 30 de septiembre de 2015.