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Artículo de José Luis Gallego, publicado en La Vanguardia.

El regreso a la ciudad tras unas vacaciones en el campo se hace muy amargo para muchos. El modelo de desarrollo urbano que nos ha traído hasta aquí está agotado. Todos sabemos que nuestras grandes ciudades están enfermas y que en ellas enfermamos. Pagamos comodidad con salud: accesibilidad con tiempo. Y la mayoría de los ciudadanos que las habitan son plenamente conscientes de ello.

Saben que su aire los envenena, su tránsito los paraliza, su tensión los agota. Pero pese a ello siguen amontonándose en ellas, engañándose con el "aquí tenemos de todo" cuando lo cierto es que en las grandes áreas metropolitanas falta lo esencial, todo eso de lo que han gozado durante las vacaciones en el pueblo: aire limpio, sosiego, naturaleza, sensación de plenitud.

Y si, es cierto que en el pueblo padecen mucha incertidumbre y sufren de abandono, que no es lo mismo vivir todo el año en el campo que acudir a él para pasar las fiestas, que tendemos a idealizar la vida de pueblo, rodeados de naturaleza y disfrutando del descanso.

Es verdad que ese bucólico entorno temporal tiende a tornarse más áspero cuando se hace permanente. Que la vida en el campo es dura, las carencias se tornan con el paso del tiempo en inconvenientes (a veces muy serios) y la calma puede convertirse en tedio.

Pero de lo que no cabe ninguna duda es que hoy en día, ante la acelerada decadencia del modelo urbano, un modelo cada vez más insostenible en todos los aspectos, el mundo rural brinda algunas oportunidades de desarrollo personal que vale la pena prospectar seriamente como alternativa.

El programa Leader de la Unión Europea contra la despoblación rural y el abandono del campo ha dinamizado notablemente las oportunidades de emprendimiento en el medio rural, y cada vez son más las organizaciones que, bajo su auspicio, ofrecen ayudas para buscar una alternativa a la ciudad en el campo.

La Red Española de Desarrollo Rural (http://www.redr.es/) es una de las organizaciones más activas en el impulso de dichas oportunidades. Sus grupos de acción local ofrecen asesoramiento a quien quiera montar un pequeño negocio en el medio rural vinculado con el desarrollo sostenible: desde un taller de artesanía a un estudio de diseño gráfico; desde un establecimiento de turismo rural hasta una empresa de productos lácteos.

No es lo mismo emprender en una tienda de barrio que en un taller de pueblo o en una granja, eso es cierto, pero es que la idea no es solamente arrancar un negocio, sino iniciar una nueva forma de vida en un entorno más sano, sereno y natural. Una opción personal a la que puede animarnos las importantes ayudas que se están ofreciendo para fijar población en el medio rural y dinamizar su economía.

La Red Rural Nacional (http://www.redruralnacional.es/) y la Red Europea de Desarrollo Rural (https://enrd.ec.europa.eu/home-page_es) ofrecen asimismo la información necesaria para valorar y proyectar la posibilidad de volver al campo para labrarse un futuro. Una apuesta que, lejos de arriesgada, se presenta cada vez más como una alternativa real y al alcance de cualquiera.