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Artículo publicado en la revista Grada.

Técnicos de la Fundación extremeña FUNDECYT-PCTEX asistieron en la ciudad croata de Zagreb al lanzamiento del proyecto ‘Raise Youth', en el que Extremadura y la localidad madrileña de Casarrubuelos participan junto a regiones de Croacia, Bulgaria, Rumanía y Austria para crear centros de apoyo que fomenten el autoempleo entre jóvenes de 25 a 29 años en zonas rurales y en riesgo de despoblación, desde la experiencia de cuatro de estos países que comparten tasas de desempleo juvenil muy elevadas.

Gracias a la financiación de Islandia, Liechtenstein y Noruega a través del ‘EEA and Norway Grants Fund for Youth Employment', se ayudará a los jóvenes a obtener un trabajo digno y de calidad a través de la innovación social en zonas rurales.

El objetivo del consorcio internacional es probar y promover un modelo innovador de autoempleo para jóvenes que ni estudian, ni trabajan, ni se encuentran en procesos de formación, basado en la agroindustria sostenible de las regiones rurales participantes, que comparten altas tasas de desempleo y despoblación.

Al menos 200 autoempleos e intercambio entre países
A través de un proceso de formación tutorizado, el aprendizaje mediante la práctica, el apoyo psicosocial y la mentorización, en torno a 2.000 jóvenes participarán en este programa, de los cuales al menos el 60% serán mujeres, y se espera que al menos 200 promuevan su autoempleo.

También se prevé la creación de redes que conecten a nivel nacional e internacional a la juventud rural de los países participantes, incluyendo intercambios entre ellos. Además, se desarrollará una plataforma web para la comercialización y la financiación colectiva (crowdfunding), una herramienta pionera para el apoyo al espíritu empresarial sostenible en Europa.

Agricultura, innovación y tecnología

El uso de la agricultura inteligente y las nuevas tecnologías, combinadas con la tutoría intergeneracional y el aprendizaje familiar e individual, ayudarán a generar el ecosistema más adecuado para la creación de empleo en zonas rurales.

Se tendrá en cuenta en cuenta el enfoque personal y social para la creación de empresas, el establecimiento de clústeres, las herramientas web, la financiación colectiva, la participación de las múltiples partes interesadas y el diálogo político.

Despoblación y desempleo juvenil en zonas rurales

Los jóvenes que ni estudian, ni trabajan, ni están en formación tienen el desempleo como su mayor problema en los cuatro países objetivo (Croacia, Bulgaria, Rumanía y España), afectando directamente a sus posibilidades de independencia, a su futuro y al desarrollo de sus propias habilidades y capacidades.

Además, la estructura económica de las regiones rurales está cambiando; la proporción del sector primario en el PIB está disminuyendo, mientras que el sector terciario crece especialmente en las TIC y el Turismo, como principales impulsores del crecimiento y el empleo. Los países del sur y sudeste de Europa necesitan crear modelos más sostenibles de producción agroalimentaria en las zonas rurales para detener el declive económico y la despoblación.

Por otra parte, el desempleo juvenil y la población de jóvenes sin ningún tipo de ocupación son más altos en las zonas rurales, especialmente en los cuatro países objetivo.