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La pandemia ha abierto una puerta al trasvase de actividades y población hacia las áreas rurales, según el Atlas del mundo rural 2022 , que se ha presentado hoy en la sede de la Asociación Catalana de Municipios, en Barcelona. 

La publicación, promovida por la Asociación de Iniciativas Rurales de Cataluña (ARCA), la Asociación Catalana de Municipios (ACM) y la Asociación de Micropueblos de Cataluña (MdC), concluye que los cambios tecnológicos y culturales, la globalización y las exigencias medioambientales a causa del cambio climático pueden revitalizar las áreas rurales. 

El estudio, realizado por Ignasi Aldomà y Josep Ramon Mòdol, en colaboración con Ramon Morell, del Departamento de Geografía y Sociología de la Universidad de Lleida, constata que se abren alternativas productivas para jóvenes y nuevos campesinos, así como por la agricultura social y urbana. 

Los datos del Atlas constatan la despoblación del mundo rural . En tres cuartos de la superficie total del territorio catalán vive sólo el 9% de la población del país (municipios de menos de 5000 habitantes), mientras que en un 7% de superficie de territorio (12% de municipios) vive el 64 % de la población. 

En cuanto al impacto de las energías renovables en el mundo rural, el Atlas apunta que ante la magnitud de las iniciativas empresariales, habría que plantear un nuevo modelo alternativo y soberano de transición energética , para encajar los impactos medioambientales y paisajísticos y conseguir una distribución equilibrada de las implantaciones en el espacio y la sociedad. 

También se apunta que para favorecer la ruralidad del país, es necesario apostar por la diversificación de la economía con la dinamización de sectores como el comercio, la restauración y los servicios en general en los municipios pequeños, y no focalizar la atención sólo en el sector agroalimentario, la generación de energía o el sector forestal, por ejemplo. 

En relación a los flujos de población , el estudio constata que las poblaciones pequeñas se verían favorecidas tanto por la difusión de población y actividades desde las capitales de comarca hacia las poblaciones vecinas, como por la tendencia al teletrabajo, ofertas laborales vinculadas al turismo rural o bien por una opción de vida de regreso a los valores rurales. Así, comarcas que tradicionalmente perdían población como Garrigues, Priorat o Conca de Barberà, muestran un crecimiento entre 2020 y 2021, junto con 15 comarcas más.  

El Atlas del mundo rural señala que a pesar del papel central de los servicios vinculados a la iniciativa privada, no puede perderse de vista que el empleo en la enseñanza, la sanidad y en la administración pública en general, se aproxima a la mitad de la ocupación de los servicios en algunas comarcas interiores y en los últimos años ha supuesto una barrera de contención en los momentos de crisis. Se constata que la oferta sanitaria en todas las zonas de montaña, en las Terres de l'Ebre y en el sur de la provincia de Lleida siguen siendo un reto importante.  

Entre las conclusiones, también se apunta que las áreas rurales son las que presentan un mayor déficit en infraestructuras y servicios de comunicación y transporte . El estudio señala que el transporte a demanda, fibra óptica, redes 5G y centros de coworking son algunas de las garantías para fijar la población. Así, prácticamente todo el mundo rural catalán tiene menos del 20% de cobertura con conexión de alta velocidad. Además, el Prepirineo catalán, el sur de la provincia de Lleida y gran parte de las Terres de l'Ebre tienen zonas habitadas desde las que se tarda más de 25 minutos en coche para llegar a la capital de comarca. En algunas zonas se tarda más de 40 minutos por trayecto. 

Finalmente, se apunta que la inmigración desde las ciudades o desde el extranjero es la única esperanza de dinamización socioeconómica y rejuvenecimiento de los pueblos y masías interiores , si se quiere hacer frente al envejecimiento ya la carencia de relieve generacional. Los datos del Atlas muestran que los municipios de menos de 500 habitantes tienen más del 25% de mayores de 65 años. Les Garrigues, el Priorat y la Terra Alta son las comarcas más envejecidas de Cataluña. 

Por su parte, los municipios de menos de 500 habitantes tienen una media del 7% de población extranjera , mientras que los municipios urbanos superan el 15% y las ciudades intermedias, un 20%.  

En el acto de presentación del Atlas del mundo rural, la consellera de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural, Teresa Jordà y Roura , ha afirmado que "el Atlas junto con el Observatorio del Mundo Rural, deben convertirse en las dos herramientas prospectivas de referencia que permitan a la Agenda Rural convertirse en la auténtica hoja de ruta para el desarrollo de una parte del país que aunque esté habitada por poca gente, forma parte y contribuye, de manera decisiva, a ser cómo es".  

Jordà hizo hincapié en que el objetivo compartido "es un país que tenga las mejores condiciones posibles para que su gente pueda vivir donde quiera , con los servicios adecuados, para que puedan desarrollar sus proyectos vitales y profesionales, en un marco de sostenibilidad en su día a día, para hacer frente al futuro con todas las garantías". La consellera se ha mostrado convencida de que "sólo así tendremos el país equilibrado, cuidado y gestionado, con una reducción del riesgo de incendio y de pérdida de patrimonio natural y biodiversidad". 

Por su parte, el presidente de la Asociación de Iniciativas Rurales de Cataluña, Francesc Lluch , ha explicado que desde ARCA trabajan para potenciar el intercambio generacional en el mundo rural y ha destacado la "necesidad de potenciar en el mundo rural los servicios a las personas (dado el envejecimiento de la población del ámbito rural), el transporte público y el transporte del conocimiento a través del despliegue de la fibra óptica y la cobertura de telefonía móvil". Lluch ha añadido que desde ARCA se pedirá al gobierno que "se haga suyo el proceso participativo de la Agenda Rural de Cataluña y lo tenga presente en la gobernanza". 

El presidente de Micropueblos de Cataluña, Mario Urrea , ha constatado que "las nuevas tendencias de trabajo a raíz de la Covid son una nueva oportunidad de diversificar la economía de los micropueblos y el mundo rural. Es necesario que nosotros estemos preparados y creemos las infraestructuras necesarias para acoger estas nuevas actividades. El mundo rural no puede depender única y exclusivamente del primer sector. Por eso, el teletrabajo es una oportunidad, aunque no la única". En este sentido, Urrea ha destacado que "la Agenda Rural de Cataluña debe servir para que en los micropueblos y municipios del mundo rural se pueda vivir teniendo las mismas oportunidades y revertir el desequilibrio territorial que ahora sufrimos".  

El presidente de la Asociación Catalana de Municipios (ACM), Lluís Soler , ha destacado que "la relación entre el mundo rural y urbano debe basarse en el equilibrio, la modulación, la proporcionalidad necesaria y la complicidad". Soler ha añadido que "la Agenda Rural de Cataluña es una herramienta básica e imprescindible para poder dar capilaridad e igualdad a todos los pueblos y ciudades del país. La complicidad de las diversas entidades que han participado en la Agenda nos ha traído un documento imprescindible para que las instituciones de nuestro país puedan priorizar una nueva Cataluña pensada desde su diversidad y empoderada en cuanto a sus necesidades de futuro".

Sobre el Atlas del mundo rural

El Atlas del mundo rural nació en 2009 editado por la Fundación del Mundo Rural. Con los años se ha convertido en una herramienta de consulta obligada para quienes desde el sector agrario, desde el mundo de la enseñanza y desde los más diversos ámbitos profesionales se encuentran interesados ​​en las áreas rurales.  

La información procede de los organismos públicos de elaboración de estadística básica y de fuentes del sector agrario y la ruralidad ya trabajados en Atlas precedentes. 

Consulta aquí el Atlas del mundo rural 2022