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Úrsula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea y Thibaut Guignard, presidente del ELARD

En una iniciativa sin precedentes para abordar los desafíos y oportunidades del sector agrícola europeo, Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha lanzado el Diálogo Estratégico sobre el Futuro de la Agricultura. Este foro cuenta con el respaldo de la Asociación Europea para el Desarrollo Rural (ELARD, por sus siglas en inglés) y tiene como objetivo forjar una visión compartida para el porvenir del sistema agrícola y alimentario de la Unión Europea (UE).

Thibaut Guignard, presidente de ELARD, destacó la importancia de involucrar activamente a los agricultores en este proceso. Según Guignard, "sin agricultura, no hay áreas rurales vivas, y sin ellas, ya no habrá agricultores". Resaltó además la necesidad de desarrollar nuevas actividades en áreas rurales para atraer a jóvenes agricultores, haciendo hincapié en temas críticos como la movilidad, los servicios públicos y la cohesión. Asegurando que "para lograr esto, necesitamos reforzar el apoyo financiero de la PAC para el desarrollo rural agrícola, pero es crucial tener en cuenta las zonas rurales en todas las políticas europeas: sus necesidades van mucho más allá de lo que el pilar de desarrollo rural de la PAC puede ofrecer".

Guignard también ha destacado que "las estrategias de desarrollo local implementadas a través de LEADER son una herramienta clave, y generalmente la única utilizada en los planes estratégicos de la PAC para abordar las múltiples necesidades de las zonas rurales en temas como el empleo, la inclusión social, los servicios rurales". Además de recordar que el desarrollo rural no es solo parte de la PAC y más cuando existe una profunda necesidad de incrementar la financiación para que se puedan abordar todos esos desafíos y necesidades a las que se enfrenta el medio rural.

Si bien el presidente de ELARD ha enfatizado la importancia de este foro, indicando que "la agricultura y la protección del mundo rural pueden ir de la mano", también ha señalado que desde ELARD esperan que "este diálogo permita hablar sobre la agricultura, pero también sobre las zonas rurales en su conjunto".

"De hecho, como se mencionó y se resaltó en la reunión del Pacto Rural en Sigüenza, debemos transformar la visión rural en una estrategia rural europea integral con indicadores personalizados, objetivos y políticas de apoyo. Esta alineación es vital para armonizar diferentes necesidades y estrategias a nivel nacional, regional y local", aseguró Thibaut Guirnard.

En sus declaraciones inaugurales, von der Leyen ha destacado el papel crucial desempeñado por los agricultores y la industria alimentaria de la UE en la provisión de alimentos saludables y de alta calidad para los ciudadanos europeos. Además, subrayó su contribución vital a la economía, especialmente en las áreas rurales.

"Los agricultores y la industria alimentaria de la UE no solo ofrecen alimentos esenciales, sino que también desempeñan un papel destacado en nuestras transiciones colectivas hacia prácticas más verdes y digitales", ha afirmado von der Leyen. "Sin embargo, enfrentan desafíos considerables, desde el cambio climático hasta la inflación y las fluctuaciones del mercado. Con este Diálogo Estratégico, estamos creando un foro para ofrecer una visión clara y colaborativa para el futuro, beneficiando a todos".