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Empresarios de Gúdar Javalambre han visitado durante una semana diversas zonas de Lituania, Letonia y Estonia para conocer iniciativas de desarrollo rural que se están llevando a cabo estos países y establecer contactos con grupos leader para entablar posibles colaboraciones en proyectos europeos a lo largo del presente periodo de fondos comunitarios, que se extenderá hasta 2020. En el viaje han participado 34 personas, en su mayor parte empresarios de hostelería, servicios, comercio y truficultores, todos ellos de Gúdar Javalambre. También les ha acompañado Carlos Torre, presidente de CEOE Teruel. El objetivo de esta iniciativa, como ha destacado el presidente de la Asociación Empresarial de esta comarca turolense, Juan Carlos Escuder, es "dar la oportunidad a nuestros socios de ver qué iniciativas se llevan a cabo en otros lugares y cómo lo hacen, porque salir de nuestro entorno con la mente abierta es fundamental para intentar mejorar".

La Asociación, que cuenta con el apoyo de la Caja Rural de Teruel para el desarrollo de esta iniciativa, realiza un viaje comercial de estas características cada año. En este sentido, Escuder ha añadido que "cada uno nos pagamos el viaje íntegramente y aunque nos cuesta un esfuerzo, sabemos que nos interesa. Llevamos 10 años haciendo estos viajes y para nosotros, son muy importantes, porque traemos ideas y contactos y además, generan convivencia entre los empresarios de la zona y luego eso se traduce en proyectos concretos que se desarrollan en nuestro territorio".

En esta ocasión, han visitado varias zonas de Lituania, Letonia y Estonia buscando sobre todo experiencias de aprovechamiento de los recursos rurales, como ha señalado Juan Carlos Escuder: "Estos países tienen una gran riqueza natural y el 51 por ciento de su superficie son bosques, así que trabajan la madera y también son fuertes en agricultura, aunque la climatología los condiciona más que a nosotros.

Durante estos días nos hemos reunido con dos grupos leader en Letonia y hemos visitado proyectos públicos de servicios a la población, y también varias iniciativas de emprendedores agroalimentarios con frutales y elaboración de bebidas, vinos de manzana, de limón, de membrillo...". Además, ha añadido que "aunque nuestras zonas son diferentes, siempre es muy positivo conocernos para poder colaborar en proyectos europeos que nos interesen a todos".

El grupo ha visitado diferentes ciudades Patrimonio de la Humanidad, como Vilnius, Riga y Tallin, algo que ha remarcado Escuder: "Nos ha sorprendido cómo han recuperado su patrimonio, pero sobre todo, el aprovechamiento que hacen de él para convertirlo en verdadero atractivo turístico. Podemos aprender mucho de los Países Bálticos en este sentido, porque son más flexibles en el uso de sus monumentos sin que eso suponga su deterioro".

Por otro lado, los empresarios turolenses también han visitado la ciudad de Kraslava, en Letonia, asociada a la red Europa Enamorada gracias a la historia de amor imposible entre el duque de Kurland, llamado Lekabs, y una muchacha letona llamada Lisa. El objetivo de esta parada ha sido aprender de la experiencia letona para jugar con la leyenda romántica y tematizar parte de su oferta turística, algo por lo que también apuesta Gúdar Javalambre, en este caso, gracias a la historia de amor entre Fátima de Mora y Alonso de Rubielos.

 Además, la delegación turolense se reunión con el grupo leader Molina-Alto Tajo, en la provincia de Guadalajara, y visitó varios proyectos innovadores, como un centro de tratamiento de reciclaje de residuos de la construcción ubicado en Castellar de la Muela y un hotel que utiliza energías renovables en Zaorejas. Asimismo, conocieron el funcionamiento del Geoparque de la comarca de Molina-Alto Tajo.