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Artículo de Nuria Gonza, publicado en El Correo de Burgos.

La comarca de Las Merindades ha logrado este mes de julio el reconocimiento administrativo como zona de interés artesanal, constituyéndose como Zona de Interés Artesanal de Las Merindades. La idea surge por parte de la Asociación de Artesanos de las Merindades en un intento por «dinamizar el sector artesano». «Burgos es una zona deprimida, somos muchos pueblos y muy alejados unos de otros» como plantea la actual presidenta de la asociación, Lola Gallo.

La petición que la asociación elaboraba a finales del pasado año 2016 ha visto su resolución este verano y a fecha de hoy ya pueden promocionarse bajo la marca de las Merindades todos los artesanos de la comarca.

Un total de 13 talleres firmaban la petición con el apoyo de los ayuntamientos de las localidades de Merindad de Valdeporres, Junta de Trasloma, Merindad de Sotocueva, Espinosa de los Monteros, Valle de Mena, Berberana, Medina de Pomar y Trespaderne. También la Asociación Centro de Desarrollo Rural Merindades ha querido sumarse a este apoyo.

Gallo expresa la voluntad como parte del colectivo de desarrollar talleres, charlas u otras actividades para promocionar la artesanía local, pero para ello «hay que esperar a que sea real», manifiesta Gallo. Es decir, aún se encuentran a la espera de un acto público en el que colocarán una placa con motivo de este reconocimiento. El lugar aún está por decidir, pero «el ayuntamiento elegido será uno de los que han apoyado esta iniciativa». El acto se prevé para finales de septiembre, al finalizar el verano y las ferias de artesanía de la etapa estival.

La zona de Las Merindades se distingue por tener un colectivo artesanal activo, numeroso y homogéneo que ha desarrollado numerosas actividades en centros educativos y sociales, y con una tradición artesanal muy vinculada a oficios tradicionales de desarrollo del sector agrario y ganadero. Desarrolla una artesanía utilitaria, funcional y decorativa, y en cuanto a los materiales se aprovechan las materias primas del entorno como maderas, fibras vegetales, arcillas y otros recursos endógenos. Características de la comarca favorables para identificarse como una zona de interés artesanal.

La intención de esta propuesta es fomentar el sector artesano de la comarca mediante una red fuerte de cooperación, dinamizar la artesanía potenciando las empresas existentes y promocionar sus productos artesanos con un distintivo identificador de procedencia geográfica. Igualmente, se plantea favorecer la creación de nuevas empresas dentro de lo que es un factor determinante para la creación de tejido empresarial y de empleo, creando nuevas oportunidades en el turismo local y el desarrollo endógeno. Por todo ello, la actividad artenasal es una factor de freno a la despoblación del medio rural, algo fundamental para estas localidades.