REDR

El próximo 17 de mayo, se cumplirán 22 años desde el nacimiento de REDR. El 17 de mayo de 1995 se firmaba en Madrid el acta fundacional de la Red Española de Desarrollo Rural. Seis firmas para un documento respaldado desde los territorios por aquellos que llevaban ya  varios lustros trabajando a favor del medio rural. "Antes de la constitución formal de la REDR hubo mucho debate, mucha comunicación, mucho cara a cara. Fueron intercambios muy enriquecedores de los que surgieron grandes aportaciones y enriquecedores contenidos", recordaba hace años Álvaro Carrasco (Montaña Palentina), primer presidente de la Red Española de Desarrollo Rural.

Hoy, tras 22 años de trabajo con los Grupos de Acción Local a través de la metodología LEADER, el enfoque ascendente, el desarrollo local y la participación de los ciudadanos en las estrategias de desarrollo rural, REDR sigue siendo una entidad referente a nivel nacional e internacional. REDR está conformada por 11 redes territoriales que engloban a más de 170 Grupos de Acción Local (o Grupos de Desarrollo Rural) de toda España, los cuales gestionan Programas relacionadas con el desarrollo rural.

Aurelio García Bermúdez, el actual presidente de la REDR, hace un balance de lo que han supuesto estos últimos años para la Red Española de Desarrollo Rural. "Si no existiera la REDR como Red de Grupos de Acción Local habría que crearla, si no hubiésemos cometido un gravísimo error", dice García Bermúdez. "Hemos mantenido una buena trayectoria en cada uno de los territorios, con cada uno de los Grupos, con cada presidente o presidenta, con cada uno de los programas o estrategias... En REDR cumplimos la mayoría de edad hace un par de años y creo que estamos en condiciones de decir que hemos sido interlocutores clave de los Grupos ante las Comunidades Autónomas, ante  el Ministerio, ante Bruselas... incluso más allá, llevando la metodología LEADER a Latinoamérica, a los antiguos países del este...", manifiesta.

Es este papel de interlocución y trabajo en red del que más satisfecho se encuentra el presidente de REDR, que se muestra optimista de cara al futuro. "Creo que la REDR ha llevado a cabo un importante papel de interlocución, y creo que ha sido porque hay muy buena gente detrás de Redes Regionales, Juntas Directivas, excelentes técnicos y gerentes...  Para los que estamos ahora, y para los que vengan, cumplir otros 20 años más significará que hay desarrollo rural en cada uno de los territorios y que seguimos apostando por medio rural vivo", reconoce.

Pese a su defensa de la metodología LEADER y del encomiable trabajo llevado a cabo por los Grupos de Acción Local, el presidente de la REDR no se olvida de los verdaderos protagonistas del medio rural, sus habitantes. "El esfuerzo para esta mejora que hemos vivido en líneas generales en el medio rural ha sido mérito de los ciudadanos, que han trabajado incansablemente por mejorar la calidad de vida de sus pueblos; hay que achacarlo a los ciudadanos, a los hombres y las mujeres que han luchado por mejorar la vida del medio rural de una forma participativa", afirma tajantemente. Pese a la mejora de la calidad de vida que se ha experimentado en el medio rural en estos 20 años, para Aurelio, el medio rural tiene "una asignatura pendiente": pierde población. Pero no es la única. "En el medio rural tenemos un problema, perdemos población pero, sobre todo, seguimos sin estar en el debate político. Ahora, una vez que hemos consolidado LEADER, hemos consolidado estrategias, hemos consolidado personas... hay que luchar por estar en la agenda política. Tenemos que hacer un esfuerzo, todas las instituciones -no solo con LEADER-, todos los que viven en los territorios rurales, los ayuntamientos, los parlamentos regionales, las diputaciones, el Gobierno central, en Europa... Los habitantes del medio rural tenemos que hacernos ver, hacernos oír y creernos protagonistas del medio rural, esa es la batalla que nos espera ahora. Tenemos una buena organización, gente muy bien preparada y tenemos que demostrar al conjunto de la sociedad y, especialmente, a los políticos -a todos los partidos- que o nos meten en el debate y las decisiones de la vida política, o no podremos asegurar un futuro para el medio rural",  concluye el presidente de REDR.