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El comisario de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea, Dacian Ciolos, ha asegurado que "los grupos de desarrollo rural tendrán un papel fundamental en la futura Política Agraria Común".

El comisario ha participado por videoconferencia en el taller para nuevos grupos de acción local 'LEADER como conductor de la nueva Europa Rural', que se ha celebrado en Bruselas, con la participación de la Red Española de Desarrollo Rural (REDR).

Este encuentro, organizado por ELARD, han participado más de 400 grupos de acción local de toda Europa.

En el taller intervino también Petri Rinne, presidente de ELARD, que en su ponencia titulada 'El enfoque ascendente, conductor para el desarrollo rural: claves del enfoque Leader y lecciones aprendidas de la implentación pasada y presente del programa, destacó que "El Leader no es solo otro programa de financiación de la UE, sino una metodología de desarrollo ascendente, que para ser usada de manera eficaz requiere que todos sus planteamientos principales deben ser válidos simultáneamente. El Leader no habla sólo de dinero, sino de proporcionar acceso y facilidades para que las personas que viven en el medio rural puedan construir su propio futuro".

Otro de los ponentes fue Adrian Neal, del Contact Point de la Red Europea de Desarrollo Rural, quien se refirió a la necesidad de "identificar las principales dificultades en la implementación de los ejes del enfoque Leadere y sus posibles soluciones", y citó como ejemplo la importancia de "saber preservar el carácter innovador del Leader y descubrir las mejores vías para promover la cooperación entre distintos grupos y proyectos".

Por su parte, Jean-Michel Courades, de la DG Agri, intervino para analizar la situación actual de la implantación del enfoque Leader en los distintos países a través de una ponencia titulada "El Leader hoy en Europa: hechos, cifras y lecciones de implementación pasadas y presentes".