REDR

El envejecimiento y el relevo generacional son dos problemas estructurales muy importantes que deben afrontar las zonas rurales para frenar su despoblamiento, y que en el contexto socioeconómico actual toman aún más relevancia por la necesidad de dibujar escenarios de futuro sostenibles. El éxodo de personas jóvenes hacia zonas urbanas, mayoritariamente para alcanzar niveles superiores de formación pero también para obtener mayores perspectivas de empleo, y el hecho de que al acabar la formación no devuelvan a su zona o municipio de origen, se convierte en un reto principal para el desarrollo socioeconómico y la vertebración de las comarcas rurales catalanas. Hay que cuestionarnos pues, cuáles son los motivos que nos han llevado a esta situación? ¿Qué ha causado este goteo de la juventud rural?

Históricamente el análisis del entorno rural y las políticas de intervención habían centrado en el estudio de la evolución del sector agrario, su pérdida de peso en población activa y de dimensión económica, y en las políticas agrarias y medidas específicas para frenar las dinámicas negativas en el sector, además de acciones generales para el acceso a servicios e infraestructuras. Asimismo, en el tratamiento de la situación y el análisis de la juventud en el mundo rural, incidía más en aspectos directamente relacionados con el relevo generacional de la actividad agraria, el nivel formativo de los jóvenes agricultores y en temas de participación y asociacionismo.

Hace tiempo que es evidente que hay que tratar los y las jóvenes y el desarrollo rural desde una perspectiva más amplia e integral, más allá de lo estrictamente agrario, y con actuaciones desde diferentes niveles administrativos, además de la cooperación pública-privada . Y en el caso concreto de la juventud en el medio rural, si repasamos los objetivos generales de las políticas de desarrollo rural, juventud, formación y empleo, y añadimos las demandas y propuestas de los propios jóvenes rurales, veremos que hay lugar para políticas más transversales y que pueden favorecer no sólo el relevo generacional en el sector agrario, sino también el hecho de que haya más diversidad de empleos en las zonas rurales y acontezca su rejuvenecimiento.

En este sentido, Odiseo: programa para el retorno y la inserción laboral de jóvenes en el medio rural tiene el objetivo inicial de fomentar el retorno del capital humano formado en las universidades en las zonas rurales de origen. El hecho de centrarse inicialmente en jóvenes con estudios superiores responde a dos factores: los y las jóvenes que se desplazan a zonas urbanas para realizar estudios superiores tienen un mayor desarraigo en tiempo y distancia con su zona de origen y, según el Global Entrepreneurship Monitor de 2009, un 60% de las personas emprendedoras potenciales y nacientes tienen estudios universitarios. En definitiva, entendemos que Odiseo es importante porque el retorno de capital humano joven y formado puede suponer un efecto multiplicador en el territorio en términos de generación de empleo y equilibrio territorial.

Pero esta potencialidad no se sustenta sólo en la juventud. Las comarcas rurales pueden acogerse actividades que son estratégicas para el desarrollo sostenible del país, que tienen camino por recorrer en términos de innovación y que pueden ser generadoras de empleo, como son la propia producción agraria y la industria agroalimentaria relacionada, pero también la generación y distribución de energía de fuentes renovables, el turismo y todas las actividades relacionadas o los servicios de atención a las personas. Y para aprovechar estas oportunidades no se parte de cero, ya que hay un tejido empresarial y profesional, así como entidades de promoción económica, que están trabajando. Por ello Odiseo se basa en la implicación de los principales agentes que inciden en la transición de los jóvenes formados en el mundo laboral de las comarcas rurales: las universidades y centros de formación, las empresas locales, las instituciones y administraciones que intervienen en las políticas de desarrollo rural , de empleo y de creación de empresas y en las políticas de juventud.

Odiseo nació en 2010 a partir de la iniciativa de la Fundación del Mundo Rural (FMR) y la Asociación de Iniciativas Rurales de Cataluña (ARCA) y en 2012 el proyecto ha pasado a ser liderado por la Dirección General de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Natural y por la Dirección General de Juventud del Departamento de Bienestar Social y Familia de la Generalitat de Catalunya. La FMR y ARCA han colaborado en la implementación conjuntamente con los Grupos de Acción Local (GAL) del programa Leader y la Red de Técnicos de Juventud. Durante 2011 y 2012 se ha desarrollado una primera fase con el diagnóstico sobre las migraciones juveniles en Cataluña y las oportunidades de desarrollo económico de las comarcas de la Alta Ribagorça, el Alt Urgell, la Noguera, Priorat, Solsonès, la Ribera d'Ebre y el Ripollès. También se han dado los pasos para implicar a los diferentes agentes socioeconómicos y de juventud en cada comarca a través de la constitución de Mesas de Concertación (13 comarcas rurales), y se han empezado a trabajar acciones para acercar a los jóvenes universitarios al tejido económico de estas comarcas. Paralelamente se ha comenzado a trabajar con las universidades para establecer interlocutores y preparar acciones, coordinadas con las Tablas de Concertación, dirigidas a los estudiantes de cada universidad.

En estos primeros años de trabajo para impulsar Odiseo ha recibido un feedback positivo por parte de los agentes implicados, tanto para sus objetivos marcados como con respecto a la manera de trabajar, en la medida en que las administraciones implicadas, las empresas y las universidades se han sumado desde un principio. Esta predisposición se hace visible al poner en común objetivos, voluntades y recursos de cara a impulsar acciones conjuntas que beneficien a todas las partes, pero sobre todo que aporten más oportunidades de desarrollo profesional y de empleo a los y las jóvenes rurales. Algunas de estas acciones irán encaminadas a facilitar que los y las estudiantes conozcan mejor las empresas de las comarcas rurales, a que hagan prácticas universitarias en empresas rurales, fomentar y premiar proyectos de fin de grado que den respuesta a retos y necesidades del territorio , a sensibilizar a las empresas de los beneficios que les aporta el capital humano formado, o informar mejor a los jóvenes los recursos de orientación y apoyo de que dispone cada comarca.

Con el proyecto Odiseo pretendemos, sobre todo, que los jóvenes conozcan el territorio y las oportunidades que les puede ofrecer a la hora de ir a trabajar en alguna de las empresas existentes, o bien para crear su propia empresa, porque en el futuro consideren establecerse definitivamente y desarrollar su proyecto de vida en el medio rural.