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“Es un gran honor para mí, así como para la Red Nacional de Grupos de Acción Local de la República Checa asumir la Presidencia de la Asociación Europea LEADER para el Desarrollo Rural. Estamos muy contentos con la confianza depositada por los miembros de ELARD en la Presidencia checa, sobre todo teniendo en cuenta el hecho de que somos el primer país de Europa central y oriental en asumir este puesto en la historia de la Asociación.

Tuve la gran oportunidad de ser el vicepresidente de ELARD durante el año pasado y cooperar con Petri Rinne, Kirsten Birke Lund y otros entusiastas miembros de ELARD en la construcción del potencial de los principios LEADER / CLLD tanto dentro de las instituciones de la UE y como sobre el terreno. Durante este período he experimentado de primera mano el papel crucial y la influencia positiva de ELARD que se ha construido gracias al gran esfuerzo de las presidencias anteriores.

El principio LEADER / CLLD debería extenderse a más fondos de la UE, programas y áreas del mundo. Por lo tanto, será fundamental en los dos años siguientes garantizar que la configuración de LEADER / CLLD sea menos complicada tanto en la UE como a nivel de los Estados miembros, y el buen inicio del nuevo período de programación de la UE con respecto a este método. Al mismo tiempo, es necesario promover el enfoque multi-fondos CLLD tanto a nivel europeo como nacional y ayudar a los miembros ELARD en los países en los que la posición del método LEADER / CLLD no es lo suficientemente importante.

Muchos políticos y, desgraciadamente, también algunos funcionarios públicos, no están a favor de este método, a pesar de que ha demostrado su gran éxito en el desarrollo de las comunidades locales en las zonas rurales en el pasado. Basándonos en nuestra experiencia, probablemente la única manera que tenemos es trabajar sistemáticamente en la explicación y visibilización de los beneficios de este método, el ‘lobbying’ activo en todos los niveles y la búsqueda de una amplia gama de socios que nos apoyen. Es crucial negociar activamente y presentar el método LEADER y ELARD en tantos foros como sea posible.

Por último, es importante seguir en nuestra actividad para difundir el método LEADER también a las otras partes del mundo, tanto los proyectos individuales como los principios de las políticas de desarrollo de la UE.  Para lograr todos estos objetivos el trabajo en equipo es esencial. Nosotros percibimos el trabajo de la Presidencia más como de un colectivo que como una cuestión individual y hay que establecer un equipo de apoyo preparado para cumplir con esta idea. Nuestro objetivo es permitir a ELARD desarrollar plenamente su potencial mediante la ampliación de su personal, el fortalecimiento de la participación de los miembros y la profesionalización de la organización general, incluida su independencia financiera.

Estoy más que seguro de que hay un gran potencial en las personas con espíritu LEADER y, aunque venimos de diferentes partes de Europa, somos una sola familia, ¡somos una "nación LEADER"! Creo que sólo el entusiasmo, la unidad y el trabajo en equipo pueden conseguir los mejores resultados.  "Si quieres ir rápido, ve solo; si quieres ir lejos, vamos juntos... "  

Radim Srsen, Presidente ELARD”