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La decimoprimera edición anual de los OPEN DAYS, la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades, se celebrará en los días 7 a 10 de octubre en Bruselas. Este acontecimiento de cuatro días, que es el mayor de su género, reunirá a responsables políticos y a especialistas para debatir los principales problemas a los que se enfrenta la política regional de la UE en la actualidad. La Semana Europea llega en un momento en el que se han llevado a cabo reformas políticas fundamentales y en el que la planificación de los programas para el periodo 2014-2020 ha alcanzado una fase decisiva. Johannes Hahn, Comisario de Política Regional de la UE, y Ramón Luis Valcárcel, Presidente del Comité de las Regiones, son los anfitriones del acto, que será inaugurado por José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea. En la sesión de apertura se celebrará un debate sobre el papel esencial que desempeña la política regional de la UE a la hora de impulsar la recuperación y el crecimiento en Europa.

En palabras del Comisario Hahn, «Los OPEN DAYS de este año son la plataforma de salida para el modo de invertir y planificar nuestros fondos en los próximos siete años. OPEN DAYS 2013 llega en un momento decisivo para la política regional de la UE. Las negociaciones sobre la reforma de las políticas se encuentran en una fase final, y al mismo tiempo las regiones están colaborando muy de cerca con los servicios de la Comisión para preparar el terreno y presentar sus estrategias con el punto de mira puesto en la próxima generación de programas. Nuestra nueva política reformada ofrece a las regiones una auténtica oportunidad de invertir en crecimiento y prosperidad con vistas al futuro. Se trata, por tanto, de dirigir la inversión a las prioridades, al mismo tiempo que se saca partido a los puntos fuertes de nuestras ciudades y regiones. Espero con ilusión un debate sobre la manera en que la política regional puede contribuir a transformar nuestras ciudades y regiones, de forma que potencie su competitividad, su crecimiento y su capacidad de crear empleo.»

El Presidente del Comité de las Regiones, Ramón Luis Valcárcel, ha añadido lo siguiente: «Se está poniendo en marcha una política de cohesión reformada, que está llamada a facilitar, tan pronto sea posible, instrumentos eficaces para apoyar la recuperación e impulsar el empleo. Las autoridades regionales y locales han iniciado una carrera contrarreloj para garantizar que los planes de inversión del periodo 2014-2020 comiencen a aplicarse a lo largo del próximo año. El Comité de las Regiones está plenamente comprometido a ayudar a las regiones a ganar esta carrera, sin descuidar la máxima calidad de los proyectos y las estrategias. En esta perspectiva, los OPEN DAYS de 2013 brindarán una oportunidad clave para que los principales actores de la política regional se familiaricen con las nuevas herramientas y normas, y puedan compartir buenas ideas con vistas a que haya crecimiento en nuestras regiones».

Esta edición de los OPEN DAYS lleva el lema «Las regiones y ciudades de Europa levantan el vuelo con vistas a 2020», y los cien talleres que van a tener lugar en su marco están centrados en los siguientes temas:

· Gestionar el cambio en el periodo 2014-2020: enfoques innovadores para cumplir prioridades de inversión futuras, (p. ej, inversiones territoriales integradas, planes de acción conjuntos, cuestiones de gobernanza, instrumentos financieros, etc.).

· Sinergias y cooperación: entre diversas políticas regionales, nacionales y de la UE, combinando además distintas fuentes de financiación. Se estudiarán diversos enfoques para la cooperación, como las estrategias macrorregionales, o entre las administraciones nacionales, regionales y municipales e instituciones especializadas.

· Retos y soluciones: los retos comunes a los que se enfrentan las zonas urbanas y las regiones de Europa se evaluarán, y se propondrán soluciones concretas, como por ejemplo, el acceso de las PYME al crédito y a los mercados mundiales, el paro juvenil, los retos demográficos, la gestión de los residuos, del agua y de los riesgos naturales, la congestión del tráfico, la contaminación y el elevado consumo energético.

Momentos destacados del programa

Celebración de una rueda de prensa el día 7 de octubre a las 13.30 en el Comité de las Regiones por el Presidente Valcárcel del Comité de las Regiones y el Comisario Hahn.

Presentación de los diecinueve finalistas de los Premios RegioStars 2014, que compiten en cuatro categorías, en un taller de día completo que tendrá lugar en el edificio Charlemagne de Bruselas.

Presentación de los principales resultados de la encuesta «Calidad de vida en las ciudades europeas», en la que 41 000 ciudadanos de 79 ciudades opinan acerca de la vida urbana, que tendrá lugar el martes 8 de octubre, de 16.30 a 17.15 horas, en el edificio Berlaymont, sala Schuman.

 Inauguración de la exposición al aire libre «100 soluciones EUrbanas» por el Comisario Hahn y Rudi Vervoort, Presidente de la Región Bruselas-Capital, a las 17.30 horas el martes 8 en la Plaza bruselense de Jean Rey, y celebración de diversos actos de intercambio en redes, que tendrán lugar en la tarde del 8 de octubre en otros doce locales de la ruta de exposiciones.

Presentación el miércoles 9 por parte del Comisario Hahn de los ganadores de la edición de 2014 del concurso de fotografía «Europa en mi región», procedentes de Grecia, Hungría y Malta, que tendrá lugar a las 11.15 en el edificio Charlemagne.

Una novedad en los OPEN DAYS de este año es la Lección magistral para los setenta y siete estudiantes de doctorado e investigadores jóvenes en el ámbito de la política regional y urbana que han sido seleccionados.

Además de los seminarios de Bruselas, se celebrarán más de trescientos actos bajo el lema «Europa en mi región o ciudad» hasta diciembre de 2013.