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El presidente de la Red Española de Desarrollo Rural (REDR), Aurelio García Bermúdez, ha pedido hoy en el Senado un instrumento financiero, independiente de la PAC, destinado al desarrollo sostenible del medio rural, "para permitir que los Grupos de Acción Local puedan seguir ejecutando programas que mejoren la calidad de vida de los pequeños municipios, evitándose así los riesgos de exclusión de los colectivos menos favorecidos.

García Bermúdez ha participado como ponente en la Comisión Especial de Exclusión Social de la Cámara Alta, donde ha realizado un diagnóstico sobre el empleo en el medio rural y cómo está incidiendo en él la actual crisis económica.

García Bermúdez ha recordado que según señala la Comisión Europea, las zonas rurales reúnen menos cualificaciones y capital humano que las urbanas. En muchos Estados Miembros, la educación en niveles superiores a la primaria y el primer ciclo de secundaria se halla más generalizada en las zonas urbanas. En ellas, casi un 20% de la población adulta tiene estudios superiores, frente al 15% de las zonas rurales.

Por otro lado, la situación de las mujeres y los jóvenes en las zonas rurales sigue siendo precaria y a menudo desemboca en la emigración de ambos colectivos en los grupos de edad económicamente activos. En algunas de las zonas rurales, la falta de infraestructuras de formación y de instalaciones adecuadas de asistencia materno-infantil impide el acceso al mercado laboral o el aumento de las cualificaciones profesionales una vez dentro de él.

Las cifras de desempleo femenino y juvenil tienden a ser relativamente elevadas en las zonas rurales: en el primer caso, la tasa de desempleo en el medio rural era del 10,6 %, frente a una tasa de desempleo masculino relativamente más baja del 7,9 %. En las zonas urbanas, las tasas de desempleo femenino (6,8 %) y masculino (6,2 %) son más similares. El desempleo juvenil era considerablemente más elevado en las zonas predominantemente y significativamente rurales, con un 17,6 % y un 16 %, respectivamente, comparado con el 11 % de las zonas urbanas.

El presidente de la REDR ha apostado por la territorialización de las políticas de empleo y formación como herramienta para impulsar la capacitación de aquellos colectivos en riesgo de exclusión social en el medio rural: "Tienen que ser los agentes sociales, económicos y políticos de cada territorio quienes tienen que diseñar los programas de formación y empleo".

Por otro lado, destacó como prioridades a la hora de evitar la exclusión social en los territorios, la lucha contra la despoblación y el envejecimiento de la población en el medio rural, la diversificación económica, la mejora de la competitividad, el fomento de los vínculos rurales-urbanos y la implantación óptima de las nuevas tecnologías.

El presidente de la Red Española de Desarrollo Rural ha destacado que "la creación de los Grupos de Acción Local supuso dotar de un riquísimo patrimonio social a los territorios rurales. Sirva como ejemplo, que en el periodo 2000-2006, en el marco del programa LEADER +, los Grupos han impulsado la creación de más de 30.000 puestos de trabajo en las zonas rurales".

LEE LA COMPARENCIA COMPLETA DE AURELIO GARCÍA BERMÚDEZ EN EL SENADO.