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• La vicepresidenta de la Comisión Europea subraya la importancia de invertir masivamente en zonas rurales para dotarlas de servicios

• Šuica, destaca el potencial de las zonas rurales para impulsar el crecimiento demográfico en Europa en el Nueva Economía Fórum

  
  

La despoblación no es solo un problema de España, sino de toda Europa. Durante el desayuno informativo de Nueva Economía Fórum, al que asistió la Red Española de Desarrollo Rural (REDR), la actual vicepresidenta de la Comisión Europea, Dubravka Šuica, expresó su preocupación por la drástica reducción de la población y alertó de la necesidad de abordar este problema demográfico de manera prioritaria por parte de todos los Estados Miembros.

En 2070, se estima que los europeos representarán sólo el 4% de la población mundial, lo cual desafía la idea de liderazgo global de la UE

Durante su intervención, Šuica ha señalado que ‘'el 80% del territorio europeo es rural, pero tan solo 130 millones de personas residen en estas áreas'', una situación que ha calificado como ‘'grave''. Una disparidad geográfica que se plantea como un desafío importante para la Unión Europea (UE) ya que, si se mantiene la tendencia actual en 2070 los europeos sólo representarán el 4% de la población mundial, según estimaciones, algo que no coincide con la idea de liderazgo global que se tiene de la UE. Para contrarrestar esta situación, la vicepresidenta ha hecho hincapié en la necesidad de invertir en políticas de cohesión, ''las más importantes para la Comisión Europea", en palabras de Šuica, para mejorar los servicios en las zonas rurales.

La política croata recordó que, durante la pandemia de COVID-19, las zonas rurales se volvieron muy atractivas para muchas personas, pero posteriormente se dieron cuenta de la falta de servicios o su ausencia en el medio rural, lo que provocó que no se asentaran de forma definitiva. La vicepresidenta subrayó que hay que invertir en políticas de cohesión para ofrecer servicios en las zonas rurales y enfatizó que esta responsabilidad recae en los políticos a todos los niveles. "Hay que invertir mucho en las zonas rurales para llevar servicios", pensó, "y entonces así la gente sí que se inclinaría por vivir en estas zonas". Por ello, "tenemos que hacer que sean atractivas y prósperas". "Depende de las autoridades nacionales, regionales y locales cómo utilizar estas políticas. Hemos adoptado una visión a largo plazo para las poblaciones porque hemos visto que un 80% de Europa está cubierto por zonas rurales, y este 80 por ciento sólo está habitado por un tercio de la población europea, es decir, 130 millones de personas", aseveró Šuica.

Pero, para que las personas se plateen vivir o regresar a las zonas rurales, hay que "llevar internet de banda ancha a las zonas rurales, sean montañas o valles", ya que los empleos actualmente dependen "de cómo puede estar conectado a la red", recalcó y agregó que "por lo tanto estamos abordando esta cuestión, pero siempre en coordinación con los niveles nacionales, regionales y locales".

"No podemos forzar a nadie a tener hijos, ya que es una decisión personal, pero sí podemos ejercer una influencia indirecta", afirmó la vicepresidenta, y advirtió sobre las "importantes repercusiones económicas" de esta tendencia. Por ello, Bruselas considera fundamental impulsar el desarrollo de las zonas rurales en España con el fin de prevenir una "masiva despoblación" en estas regiones, las cuales poseen un "enorme potencial". En el caso español, donde el problema de la despoblación es "alarmante", desde la UE se está trabajando activamente para abordarlo ‘'para cambiar la tendencia y crear un ambiente propicio".

La inclusión digital, la formación ciudadana y el fomento de empleos del futuro son aspectos clave para afrontar estos desafíos demográficos y laborales

La vicepresidenta también mencionó que debe ser una prioridad preparar a los ciudadanos para los trabajos del futuro y fomentar la inclusión digital en toda Europa, más aún siendo el Año Europeo de las Capacidades, y considera que es clave, ‘'abrazar la inteligencia artificial y se deben establecer prioridades en los ámbitos digital y verde'', además de formar a la ciudadanía para que sea ‘'capaz de adaptarse a los nuevos empleos que surgirán en esas áreas'', asegurando que los ciudadanos europeos necesitan mejorar y adoptar nuevas capacidades.

Šuica ha destacado la importancia de involucrar a los ciudadanos en el proceso deliberativo, principalmente a los jóvenes, e hizo énfasis en que sus ideas y aportaciones deben ser parte integral de las políticas implementadas. Además, mencionó que actualmente faltan 8 millones de mujeres en el mercado laboral europeo, lo que indica la necesidad de abordar la disparidad de género en este aspecto y subrayó la importancia de abordar esta brecha.

A su vez, Šuica insistió en la importancia de la capacitación y el conocimiento en la gestión de fondos europeos por parte de todas las administraciones -desde lo local a lo nacional y europeo-, la UE ofrece instrumentos y mecanismos pero son los estados miembros, sus regiones y municipios quienes tienen que gestionarlos. El progreso de esos territorios, en gran medida, dependerá de la capacidad del uso de dichos fondos. 

Desde Bruselas reconocen la urgencia de abordar la caída demográfica en Europa, lo cual requiere invertir en las zonas rurales para hacerlas más atractivas, así como priorizar la inteligencia artificial y la formación ciudadana en el contexto de la agenda europea centrada en el ámbito digital y ecológico. La Comisión también destacó la importancia de implementar políticas de cohesión y promover la participación ciudadana en la toma de decisiones para poder enfrentar los desafíos demográficos y laborales en Europa. Estas acciones, asegura la Comisión, son cruciales ‘'para todos los Estados miembros, incluida España''. 

Puedes ver la intervención completa aquí