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El Comité Económico y Social Europeo ha hecho público un documento que recoge su postura acercadel LEADER como herramienta para el desarrollo local. En este documento defiende esta metodología destacando que "el enfoque de asociacionismo ascendente debería extenderse a la hora de emplear fondos de la UE no sólo a las zonas rurales, sino incluyendo también específicamente zonas urbanas cuando se trata de la aplicación estrategias de inversión y desarrollo". Sostiene igualmente que "el asociacionismo puede  ayudar a conectar las actividades de las empresas locales, organizaciones sin fines de lucro y ciudadanos, basándose en principios de sostenibilidad. Sin embargo, esto significaría abandonar un enfoque sectorial y limitar la tendencia a la separación estricta entre fondos. El método LEADER, que se utiliza en el FEADER, también es un buen ejemplo para otros fondos".

En su informe, y de cara al período post-2013, el Comité Económico y Social Europeo propone "aumentar considerablemente los fondos distribuidos por las asociaciones locales,incrementar las competencias y responsabilidades de las asociaciones locales, ampliar las atribuciones de las asociaciones locales para abarcar otras cuestiones relacionadas con el desarrollo de las zonas rurales (y otros), y utilizar el programa LEADER de la DG Agri como un modelo adecuado para la creación de asociaciones con enfoque ascendente".

Por otra parte, en el capítulo de recomendaciones para las zonas rurales, el Comité considera que "en el contexto del Fondo Agrícola Europeo para el Desarrollo Rural (EAFRD, por sus siglas en inglés), el programa LEADER proporciona un útil vínculo entre zonas rurales y urbanas". El Comité recomienda que "el programa LEADER se mantenga dentro de la PAC y que este enfoque permita el acceso a los fondos en el ámbito de la política de cohesión y el medio ambiente. Esto permitiría enfoques de desarrollo rural integral e intervenciones más eficaces en términos de desarrollo sostenible integrado de las zonas rurales. También permitiría mejorar los vínculos entre zonas urbanos y rurales y las interacciones entre ambas".

El Comité propone también "que se implementen más fondos usando el enfoque LEADER, no sólo la financiación del programa de desarrollo rural. La Comisión sugiere hacer esto posible para todos los demás programas operacionales que se aplican en las zonas rurales y sus potenciales beneficiarios  (por ejemplo, pequeños municipios, escuelas rurales, microempresas y pequeñas y medianas empresas, organizaciones sin fines de lucro, etc.) a incluir en el programa a través del método LEADER, implementado como está en el marco del EAFRD, y que entre el 10 y el 25% de los recursos se destinen para este fin. Esto ayudará a garantizar el porcentaje de proyectos integrados e innovadores que tienen que llevarse a cabo a través de la acción comunitaria coordinada en las zonas rurales"

Así mismo, el Comité pide "que se considere el método LEADER como un enfoque ascendente innovador que reduce al mínimo la burocracia. Los residentes locales saben lo que más necesitan; de hecho, este es un principio fundamental del principio de subsidiariedad. Los principios de control público deben ser aplicados en asociaciones de proyecto innovador, basadas en la iniciativa de la población local".