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En un escenario donde la equidad en la atención sanitaria es un desafío constante, las farmacias comunitarias en España, especialmente aquellas ubicadas en el medio rural, emergen como agentes clave en la lucha por la cohesión territorial y la igualdad en el acceso a servicios de salud.

Un reciente informe presentado en el Congreso Nacional Farmacéutico en Madrid, titulado "Determinantes Sociales de la Salud: abordaje desde la visión de la sociedad civil", respaldado por el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos y el Consejo Asesor Social de la Profesión Farmacéutica, destaca el papel vertebrador de las farmacias en el tejido social, especialmente en los municipios rurales.

Desde 2007, la Organización Mundial de la Salud estableció el marco teórico de los determinantes sociales de la salud, incluyendo factores como el contexto económico, el estilo de vida, el nivel educativo y otros. En este contexto, las farmacias comunitarias juegan un papel distintivo gracias a la capilaridad y proximidad de su extensa red, compuesta por más de 22.200 farmacias y 56.500 farmacéuticos comunitarios en toda España.

En los municipios rurales, donde la disparidad en el acceso a servicios sanitarios es notoria, las farmacias comunitarias no solo cumplen con su función tradicional de dispensación de medicamentos, sino que se erigen como pilares fundamentales de cohesión territorial. A pesar de enfrentarse a desafíos económicos y contar con un personal limitado, estas farmacias rurales ofrecen servicios asistenciales equiparables, e incluso superiores en algunos casos, a los de las áreas urbanas.

Un dato revelador del informe señala que entre 2008 y 2021, los municipios con farmacia experimentaron una menor pérdida de población en edad laboral y femenina, destacando así su efecto protector frente a la despoblación en el medio rural.

El compromiso social de estas farmacias se materializa en iniciativas como el proyecto "Escuelas rurales de salud: educación por el farmacéutico", que ha llevado a cabo charlas formativas en 109 municipios de Castilla y León, abordando aspectos específicos para diferentes grupos poblacionales.

Mirando hacia el futuro, el Consejo General de Farmacéuticos y el Gobierno de España han anunciado un pacto para la creación del "Programa de Farmacia Comunitaria Rural". Este programa busca mejorar la atención sociosanitaria en el medio rural, impulsar la digitalización y contribuir a la viabilidad económica de las farmacias en estas zonas, marcando un hito en la evolución de los servicios farmacéuticos en los municipios de menor tamaño.

El informe también destaca la necesidad de mejorar las infraestructuras y los servicios públicos para garantizar un acceso sostenible, rápido y económico a los servicios básicos en áreas rurales. Este llamado a la acción subraya los desafíos existentes en términos de equidad en el acceso a la atención médica en toda España, enfatizando la importancia de abordar estas disparidades para asegurar una distribución equitativa de los servicios de salud en el país.