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Caléndula, diente de león, melissa, tomillo, regaliz o trébol rojo. Las plantas medicinales son las protagonistas indiscutibles del Proyecto de Cooperación Transnacional ‘Botica Vegetal’, coordinado por la Asociación para el Desarrollo del Campo Arañuelo (ARJABOR), de Cáceres.

El proyecto tiene como objetivo impulsar el desarrollo sostenible, mediante el aprovechamiento racional de los recursos del medio y de los recursos naturales, y más concretamente las plantas medicinales, que conforman una amplia y diversa lista de especies, muchas de las cuales tienen más de un uso.

El proyecto ha permitido la puesta en valor de las mismas, mediante el desarrollo de cultivos que se realizan siguiendo unas prácticas agrícolas respetuosas con el medio y con un programa de control de calidad. Entre los objetivos de esta iniciativa están fomentar los cultivos de plantas medicinales en las comarcas, conocer el estado actual de este mercado, desarrollar canales de comercialización, e impulsar la formación y consolidación de las pequeñas empresas que buscan un desarrollo sostenible de sus comunidades locales.

Todos los Grupos participantes han llevado a cabo en sus territorios una experiencia de cultivo de plantas medicinales bajo los mismos parámetros, con el fin de poder hacer una comparativa del comportamiento de las especies utilizadas. Así, se han llevado a cabo análisis de las condiciones edafoclimáticas, análisis de los suelos, del agua y de las plantas medicinales autóctonas.

Por otro lado, a la hora de desarrollar en cada territorio el cultivo de las plantas seleccionadas, se han tenido en cuenta características tales como el la superficie de la parcela, los protocolos de control técnico, la trazabilidad y la toma de muestras y análisis de los principios activos de las plantas.

El proyecto ha incluido la realización de un conjunto de acciones comunes. Entre ellas destacan la puesta en marcha de una página web, cuyo objetivo es servir de tablón de intercambio de información entre los cultivadores y como vehículo de comercialización de los productos; un estudio de comercialización de las plantas aromáticas y medicinales, seminarios y cursos, etc.

Los grupos que han participado en el proyecto son: Arjabor (Cáceres), Tierras de Libertad (Ciudad Real), Adraces (Portugal), Mancha Júcar Centro (Albacete), Montañas del Teleno (León), Sierra de la Demanda (Burgos), Terra Chá (Lugo), Comarca de Olivenza (Badajoz) y Los Monegros (Huesca).

Raquel García, técnica que ha coordinado ‘Botica Vegetal’ , cuenta que el germen de esta iniciativa está en unos cursos formativos sobre plantas aromáticas y medicinales que se celebraron en 2005 y 2006. “A lo largo de este tiempo, las mayores dificultades las hemos encontrado en el terreno de la comercialización, ya que estamos hablando de un sector muy específico y cerrado”.

Precisamente es en este terreno en el que van a incidir en el próximo periodo, ya que se van a presentar a la convocatoria de diciembre: “Vamos a intentar concentrar la producción en zonas concretas, para así facilitar la comercialización”, asegura la responsable del proyecto.

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