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Paul Soto, Team Leader de la Red Rural Europea, fue uno de los ponentes en la Jornada ‘Valoración de los contenidos LEADER en los programas de Desarrollo Rural 2014-2020' celebrada el pasado 29 de octubre y organizada por la Red Española de Desarrollo Rural (REDR).

El inglés, experto en desarrollo rural y una de las máximas autoridades europeas en este campo, centró su intervención en el Enfoque Local Participativo, cooperación y la Red Rural Europea. Soto confirmó que habrá "16 o más países que emplearán FEDER o FSE para el Desarrollo Local Participativo (DLP)", que defendió encendidamente este enfoque. "El DLP es el único programa europeo donde las estrategias están diseñadas y los proyectos seleccionados por la sociedad civil", afirmó, "ya que, cuando la gente decide, decide mejor". También defendió la innovación dentro de las estrategias rurales, e invitó a los presentes a seguir detectando cuáles son los nuevos yacimientos de actividad en el medio rural. No muy conforme con algunas visiones de la programación europea ("Los debates se están centrando mucho en los procedimientos y poco en los contenidos"), añadió que el enfoque participativo choca de frente con el tradicional enfoque de arriba a abajo. "El DLP y las estrategias deben responder a las necesidades de cada zona rural, y cada una de éstas es distinta y tiene sus peculiaridades", dijo, y añadió que "dichas estrategias deben ser el corazón de LEADER". Terminó haciendo referencia a la importancia de los objetivos SMART -"específicos, medibles, alcanzables, orientados a resultados, fecha límite de ejecución" y a la importancia de contar dentro de la estrategia con un "plan de seguimiento y evaluación no como un lastre, sino como una herramienta para evaluar el trabajo realizado".

Durante la Jornada atendió a la REDR. En este enlace puedes ver la entrevista completa.