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Artículo de Angélica Quintana, publicado en Efeagro.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) acaba de difundir el "Informe Anual de Indicadores de la Agricultura, Pesca y Alimentación 2020", en el que, entre otras informaciones, hace una radiografía de la población y el entorno rural.

El medio rural del que parte lo conforman los 6.671 municipios que poseen una población inferior a 30.000 habitantes y una densidad no superior a los 100 habitantes por kilómetro cuadrado.

Con estas premisas, la España rural reúne al 82 % de los municipios españoles; son mayoría los más pequeños -los que tienen menos de 5.000 habitantes-, ya que suponen el 78,1 % de ellos, mientras que solo 319 pueblos (el 3,9 % restante) poseen entre 5.000 y 30.000 habitantes.

De los 47.450.795 personas empadronadas en España el pasado año, 7.538.929 (el 15,9 %) viven en localidades rurales que se reparten por 424.220 kilómetros cuadrados (84 % del territorio nacional).

Imagen de municipio rural de España. Foto: Efeagro Archivo /Toni Galán.

La población total censada en España ha aumentado un 0,6 % entre 2011 y 2020, un porcentaje que sube hasta el 2,1 % en las ciudades y que es negativo (-7,1 %) en los municipios rurales.

Las localidades del medio rural que pierden más población son las más grandes -esas 319 localidades con entre 5.000 y 30.000 vecinos- ya que su población se ha recortado un 8,6 % entre 2011 y 2020.

Gráfico sobre población del Informe Anual de Indicadores del MAPA

Disminuye más la población masculina

Los padrones municipales apuntan a que tanto en los grandes pueblos como en las aldeas más pequeñas disminuye más la población masculina que la femenina.
Otras de las conclusiones que apunta el informe es que los municipios rurales están más masculinizados y envejecidos que los urbanos; la radiografía del campo refleja que por cada cien mujeres hay de media 103,5 hombres, frente a los 94,8 hombres de las urbes.

Desde 2011 hasta la actualidad, el índice de masculinidad ha retrocedido en los municipios urbanos un 1,4 % y en los rurales de mayor tamaño ha bajado un 1,2 %, mientras que en los más pequeños, los que no llegan a los 5.000 habitantes, este ratio ha subido levemente (+0,2 %).

Vivir en el campo se diferencia de hacerlo en la ciudad porque hay menos niños y más mayores.

El porcentaje de población rural menor de 15 años es el 12,3 % (14,8 % de la urbana) y, el de los mayores de 65 años, el 23,9 % (18,6 % en ciudades).

La evolución de la pirámide poblacional indica que la mayoría de la población del medio rural vive en municipios rurales pequeños y que, en los grandes, la distribución de la población tiende a parecerse más a la de los urbanos.

Según el MAPA, el número de habitantes rurales de cero a cuatro años de edad y de la franja de 20 a 34 años han sido los que más han descendido, en concreto un 20 % en la última década; en contraste, el grupo de 55 a 59 años ha crecido un 30 % y el de más de 90 años, un 50 %.

Extremadura, líder en población rural

Extremadura es la comunidad autónoma con un mayor porcentaje de población rural (el 49,1 % del total, 522.207 personas) y Andalucía la primera región en valores absolutos (1.926.635 personas, el 22,8 % de su población).

Castilla y León, por su parte, encabeza a lista de las regiones con mayor porcentaje de territorio considerado rural, en su caso el 96,4 % de la superficie total, unos 90.483 kilómetros cuadrados, que además es la mayor extensión autonómica en términos absolutos.

Población y superficie rural por comunidades autónomas. Efeagro/ MAPA